ראש ממשלת ספרד, מריאנו ראחוי, הודיע (שבת, 21.10.17), כי ממשלת ספרד נוטלת לידיה את סמכויותיה של ממשלת מחוז קטלוניה. ממשלת קטלוניה פוזרה בידי מדריד, ובכוונת הממשלה לערוך בעוד ששה חודשים בחירות חדשות בחבל.
בעקבות הכרזתו של ראש ממשלת ספרד, נוהרים עשרות אלפי קטלונים, תומכי עצמאות, לרחובות העיר ברצלונה. נשיא קטלוניה, קרלס פוג'דמון, הצטרף למפגינים ובכוונתו להכריז בשעות הקרובות על עצמאות החבל.
בראשית החודש התקיים בקטלוניה משאל עם על עצמאות מספרד, בו השתתפו 42 אחוזים מבעלי זכות הבחירה. בתום ספירת הקולות הודיעה הממשלה הקטלונית כי 90 אחוזים הצביעו בעד עצמאות. מפלגות האופוזיציה החרימו את המשאל, וטענו שאין לו בסיס מכיוון שחוקי קטלוניה דורשים רוב של שני שלישים בפרלמנט המקומי - לכל שינוי במצב החוקי והמדיני. בית המשפט החוקתי של ספרד פסק כי המשאל אינו חוקתי וממשלת ספרד הודיעה כי אינו לגיטימי ולא תכיר בו משום שחוקת ספרד אינה מאפשרת לשום אזור לקיים משאל לעצמאותו ללא הסכמת מדריד.
לפני כשבועיים הודיע פוג'דמון כי הוא משהה את הכרזת העצמאות לצורך מו"מ עם ממשלת ספרד, אולם הצדדים לא התיישבו כלל לשולחן הדיונים.
