ב-2 בנובמבר השנה ציינו בישראל את אחד האירועים המכוננים בתולדותיה - 100 שנים להצהרת בלפור, אותו מסמך מדיני שהצהיר על כוונתה של האימפריה הבריטית לסייע בהקמת בית לאומי לעם היהודי בארץ ישראל. הייתה זו זריקת עידוד חשובה לתנועה הציונית הצעירה של אותם ימים. חודש לאחר מכן, נכנס חיל המשלוח הבריטי בפיקודו של הגנרל אדמונד אלנבי לירושלים לאחר סדרת קרבות בדרום הארץ ובמהלך דצמבר 1917 נפלה ירושלים בידי הכוח ללא קרב, במצעד צבאי חגיגי שהחל בשער יפו, צוינה העברת השלטון לבריטים שיקבלו בהמשך מנדט על ארץ ישראל.
את שני המאורעות ההיסטוריים האלו מציינת הספרייה הלאומית בתערוכות פיזיות ודיגיטליות המביאות את הסיפורים, התצלומים, המפות והמסמכים המתעדים את שלהי שנת 1917 - אחת השנים המרתקות והחשובות ביותר בהיסטוריה העולמית ובתולדות המזרח התיכון.
בתערוכה הראשונה המוקדשת לכניסתו של צבא אלנבי לירושלים יובא סיפור המסע של הצבא הבריטי ממצרים, דרך חצי האי סיני ועזה לירושלים וממנה לצפון הארץ ומשם לדמשק.
יראת כבוד סיפור המסע המופלא של אלנבי, שדמה באופיו למסע צלב, שבו הכובשים האנגלים יורדים מסוסיהם ונכנסים לירושלים ברגל, כביטוי של יראת כבוד בפני המעמד, מתואר בתערוכה באמצעות יומני מסע ותצלומים נדירים. הייתה זו המלחמה הראשונה שבה היו לחיילים מצלמות אישיות, ומקצת התמונות, המתארות את מסע החיילים לירושלים כמסע התעוררות מיתית, יוצגו בתערוכה.
חלק נוסף בתערוכה יוקדש לרשת הריגול של ניל"י ותרומתה לכוחות של אלנבי ועוד חלק בתערוכה יוקדש ליחסה של החברה היהודית בארץ לבריטים באמצעות פריטים ומסמכים הקשורים לגדודים העבריים, לגלי ההוקרה לאלנבי ולקבלות הפנים המפוארות להן הוא זכה.
התערוכה השנייה תוקדש להצהרת בלפור, בת מאה השנים, שמהווה את אחת מאבני היסוד למדינת היהודים העצמאית שבדרך. פרסום ההצהרה איפשר, כבר מיומה הראשון, להביע בה תמיכה והסתייגות ואלו הן ככל הנראה סוד חייה הארוכים: חגיגת הצד האחד הייתה יגונו של השני, ולהפך - ושני הצדדים האשימו את המעצמה הבריטית בעוולות ובעיוותים שנוצרו מאז. ואכן, לצד תיעוד וסיקור תגובת היישוב היהודי למסמך החשוב, יובאו בתערוכה גם חומרי ארכיון המתארים את יחסה של החברה הערבית באותן שנים להצהרה.
סימני גאולה התערוכה תציג קווים לדמותה של ההצהרה, השפעתה, הצלחותיה וכשליה. פריטי התערוכה מבוססים על ארכיוני הספרייה הלאומית ואוספיה ונוספו אליה עוד מספר פריטים מגנזך חיים ויצמן וארכיונים נוספים.
התערוכה גם תראה כיצד חבורת הציונים הצעירים, בהנהגת ד"ר ויצמן ומשפחת רוטשילד, ניהלו מסע שכנוע יעיל המבוסס על התלהבות ונגישות לגורמי השלטון, לצד מיומנות בגיוס אמצעי מימון ואהדה תקשורתית. זהו גם החוט המקשר בין מסע אלנבי להצהרת בלפור, כאשר יהדות העולם ראתה בשני האירועים את סימני הגאולה וראשית שיבת העם היהודי לארצו.
לצד התערוכה, המתקיימת בסיוע קרן פורטר (ndationPorter Fou), מעלה הספרייה הלאומית גם אתר אינטרנט ייחודי המבוסס על פריטים, כתבי יד, מפות ותצלומים מאוספי הספרייה העוסקים בזוויות שונות של אותם מאורעות. באתר יהיו סרטונים וכתבות על גדוד נהגי הפרדות והגדודים העבריים, ראשיתו והולדתו של השיר "הבה נגילה", חשיפת יומנו של איש ניל"י לוי יצחק שניאורסון ועוד.
הכניסה ללא תשלום בשעות פעילות הספרייה הלאומית (9:00- 19:00).
