זוהו שני גנים האחראיים על התפתחות גרורות מוחיות בקרב חולי סרטן הריאה. כך עולה ממחקר שנערך באוניברסיטת מק'מסטר, אונטריו, קנדה במכון לחקר תאי גזע וסרטן. המחקר יפורסם בירחון הרפואי Acta Neuropathologica בחודש דצמבר הקרוב.
כ-40% מחולי סרטן הריאה הגרורתיים יפתחו גרורות במוח ותוחלת החיים של חולים קשים אלה, עומדת על מספר חודשים בודדים. אך ורק אם מעורבות המוח נמוכה, 60% מהחולים האלו ישרדו שנתיים או יותר.
גרורות במוח נוצרות מתאי סרטן ה"בורחים" מהגידול הראשוני, כמו סרטן ריאה, סרטן שד או מלנומה, נודדים בדם, מגיעים למוח ויוצרים בו גידולים נוספים (שניוניים) של אותו גידול ראשוני, גרורות.
מטרת המחקר הייתה לבחון אילו גנים מאותתים לאותם תאי סרטן ריאה האחראיים על התפתחות גרורות מוחיות שעליהם לעזוב את הגידול המקורי, הראשוני, לנדוד במחזור הדם, להגיע למוח, לחדור את אותה רשת צפופה של תאים המונעת מחומרים לעבור ממחזור הדם לתוך המוח שלנו (נקרא גם "מחסום דם-מוח" או BBB, Blood Brain Barrier) וליצור בו גידול סרטני, שניוני, שמקורו בסרטן ריאה.
המחקר השתמש בדגימות מחולי סרטן ריאה עם גרורות במוח, כאשר הדגימות הודגמו במטרה להעשיר את אותם תאי סרטן המאותתים לתאי סרטן ריאה האחראיים על התפתחות גרורות מוחיות ואז הוזרקו לריאות, לבבות ומוח של עכברים. ההתפתחות שלאחר-מכן של גרורות במוח נחקרה על-ידי חוקרים.
תוצאות המחקר חשפו שני גנים מאותתים כאלו הנקראים: SPOCK1 and TWIST2. על-פי נתוני המחקר, בקרב חולי סרטן ריאה שהיו להם גרורות מוחיות, שני גנים אלו הופיעו בגידול הראשוני בריאה ובקרב חולים גרורתיים שלא היו להם גרורות במוח, שני גנים אלו כלל לא הופיעו בגידול הראשוני.
משמעות תוצאות מחקר זה הינה, שניתן לפתח טיפולים אפשריים ותרופות ממוקדות בשני גנים אלו, שימנעו התפתחות של גרורות מוחיות בקרב חולי סרטן ריאה ובאופן זה לאפשר לחולי סרטן ריאה גרורתיים, לחיות זמן רב יותר, בלי הפגיעה המוחית וההשלכות שלה על תפקודם היומיומי. אולם, עד שטיפולים מתקדמים אלו יאושרו, הדרך היחידה לקבלם היא במסגרת מחקר קליני.
השירות החדש של טרייל אין פארמה מסייע לחולי סרטן למצוא ולקבל טיפולים הנמצאים בחזית המדע בנוסף לפרוטוקולים הרגילים המוצעים להם. באמצעות השירות, החולה יכול לקבל טיפולים אלו כבר היום, בחינם, ועם סיכוי להרוויח מהם שנים לפני שיאושרו ויהיו זמינים בסל הבריאות. את השירות יזם
ניר ארז, בעל-רקע וידע נרחבים בתחום הסרטן, היכרות רבת שנים עם האונקולוגים ועם הטיפולים השונים.
