יו"ר מפלגת האיחוד הלאומי, השר
אורי אריאל, אומר (יום ב', 27.11.17) כי בשל משבר עבודות הרכבת בשבת ולאור בקשתו של שר העבודה והרווחה
חיים כץ להעברת הסמכות לאישור העבודות בשבת לשר אחר, הוא מוכן לקחת על עצמו את התפקיד למתן היתרי העבודה בשבת. לדבריו, מדינת ישראל היא מדינה יהודית ועליה לשמור על השבת הציבורית ולא לאפשר עבודות שאינן הכרחיות בשבת.
אריאל הגיב לדיווח בחדשות 2, לפיו שוקל השר חיים כץ להיפטר מסמכויותיו בתחום מתן ההיתרים על-רקע תדרוכים נגדו במשבר האחרון, כאילו חתר יחד עם השר ישראל כ"ץ ליצור משבר מלאכותי שיביא להקדמת הבחירות באופן שיביא להחלפת נתניהו כראש
ממשלה ולבחירת איש ליכוד אחר תחתיו. יו"ר הקואליציה
דוד ביטן ציין כי יש אנשים בליכוד שאצה להם הדרך, ואמר כי במצב נורמלי הם היו מפוטרים, אלמלא החשש שיקימו סיעה עצמאית ויפלגו את הליכוד.
בניגוד ל
סילבן שלום שכשר פנים לשעבר מנע עצמו מלהכריע בסוגיית המרכולים בשבת, כץ דווקא היה מעוניין בתפקיד, אך כעת נכווה מן המתקפות נגדו ויחליט בימים הקרובים האם ברצונו לגלגל את תפוח האדמה הלוהט לשר אחר, לראש הממשלה או למליאת הממשלה.
עד סוף נובמבר אמורה להתכנס ועדת השרים המיוחדת בה הוא חבר על-פי חוק שעות עבודה ומנוחה, כדי לתת היתר כללי לענף הכדורגל בשבת. כץ הביע נכונות לנהוג כן, אך בשל ההתפתחות החדשה הוא עשוי לוותר על הפריבילגיה. בעבר ניסה ראש הממשלה להעביר את סמכותו בוועדה לשר
צחי הנגבי, אך בין היתר עלה חשש כי הוא נגוע בניגוד עניינים בנושא.
השר
זאב אלקין אמר כי ח"כ
משה גפני מבין שהחוק שלו לאסור גם על המרכולים בתל אביב לא תעבור משום שלא ניתן לחוקק חוק רטרואקטיבי. לעומת זאת חוק
אריה דרעי לאסור מכאן ולהבא על ערים אחרות לפתוח מרכולים בשבת יעבור בחקיקה מהירה".
ח"כ
בצלאל סמוטריץ', איש מפלגתו של אריאל, דחה את דבריו ואמר כי הם אינם נכונים. לדבריו, פתיחת המרכולים הייתה בלתי חוקית ושברה את הסטטוס-קוו ועל החרדים היה לדרוש את המגיע להם ולשנות את הפסיקה, שהתקבלה על בסיס מצב משפטי קיים, על סמך ההתחייבות הקואליציונית לתקן בחקיקה כל כרסום בסטטוס-קוו.
לדבריו, הנציגים החרדיים לא השיגו שום הישג. בראיון ל
אבי מימרן ברדיו קול חי, אמר סמוטריץ': "אני עצוב, מאוכזב ומתוסכל. לא מצליח להבין למה שישחקו כדורגל בשבת, והמשחקים לא יעברו ליום חול, כפי שעברו משחקי הכדורסל. הוא אמר כי כבר היום מדובר במעשה לא חוקי וכל שהחרדים היו צריכים לעשות הוא לשבת בשב ואל תעשה ולא לאפשר מעשה פוזיטיבי של מתן היתר באמצעות ועדת השרים.
סמוטריץ' אמר כי כבר היום יכול שר הפנים לומר שאינו מאשר חוק עזר עירוני לפתיחת מרכולים ולא נדרש חוק לשם כך. לדבריו, אם ייחקק חוק הוא לא יחזיק מעמד בבג"ץ כאשר עירייה תבוא ותטען לאפליה. "אומרים לך - אם בג"ץ יפסול - אז נתקן, אבל בג"ץ כבר פסל - ולא עשינו כלום".
עוד אמר כי החרדים מסרבים לשלב ידיים ולשתף את אנשי
הבית היהודי בדיונים. הוא אמר כי האיחוד הלאומי יכול להוציא איומים פיקטיביים כדי להרגיע את דעת הקהל, אבל אין לו כוח פוליטי לעשות זאת ללא החרדים.
יצוין כי אריאל, שהתנדב להחליף את כץ, הצליח כשר חקלאות לצמצם את מספר עובדי משרדו המועסקים בשבת מעשרות לשבעה עובדים חיוניים בלבד.
