נשיא תימן לשעבר, עלי עבדאללה סאלח, חוסל (יום ב', 4.12.17) בידי הכוחות החות'ים הנתמכים בידי אירן. לוחמים חות'ים השתלטו על מכוניתו של סאלח, ירו בו בראשו וחטפו את בנו. בימים האחרונים הפר סאלח את הברית שכרת עם החות'ים וחבר לסעודים. הימורו התברר כטעות מרה. הכוחות החות'ים צרו על ביתו של סאלח, וכשניסה להימלט, נורה ומת.
מנהיג החות'ים, עבד אל מאליכ בדר א-דין אל-חות'י, התפאר לאחר חיסול הנשיא לשעבר: "הבגידה של סאלח הייתה האיום החמור ביותר שידע שלטוננו. הצלחנו להתגבר על האיום הזה בתוך שלושה ימים". אל-חות'י גילה כי הזהיר בתקופה האחרונה את סאלח לא לחבור לסעודיה, אך הנשיא לשעבר לא הקשיב לו.
מושל צנעא הודיע כי הכוחות החות'ים שולטים כעת בעיר הבירה ואין יותר כל זכר ללחימה העזה שהשתוללה בעיר בימים האחרונים וגבתה את חייהם של מאות בני אדם. רובם, תומכי סאלח. לאחר הודעתו החל חיל-האוויר הסעודי בהפצצת מטרות בעיר.
סעודיה מגיבה במבוכה להתפתחויות האחרונות. לפני כשלוש שנים פלשה לתימן בניסיון לסלק את החות'ים ממוקדי הכוח, אך מלבד הרג של המוני אזרחים, לא הצליחה לעשות דבר.
בימים האחרונים, לאחר שעלי עבדאללה סאלח קרא לדיאלוג עם ריאד, ניסה חיל-האוויר הסעודי לסייע לכוחותיו של סאלח. אמצעי התקשורת בסעודיה אף הפסיקו לכנות אותו: "הדיקטטור המודח", והחלו לכנותו "הנשיא לשעבר", אולם הסיוע האווירי לא שינה את תמונת המצב ובריאד מבינים שהם נחלו תבוסה נוספת.
הכוחות החות'ים שיגרו לפני ימים אחדים טיל סקאד לעבר כור אטומי באיחוד הנסיכויות הערביות. היום התברר כי הדיווח הסעודי לפיו טיל פטריוט יירט בחודש שעבר טיל סקאד ששיגרו החות'ים לעבר נמל התעופה בריאד, היה שקרי. הטיל התפוצץ סמוך מאוד לנמל התעופה ונשמע היטב גם בקרב השוהים בטרמינל המפואר.
