נחנך (יום ב', 18.12.17) בית כנסת חדש במנהרות הכותל, תרומת חברת דלק אנרגיה ואיש העסקים יצחק תשובה ומשפחתו. ביום רביעי אמור היה להגיע לרחבת הכותל המערבי סגן נשיא ארה"ב, מייק פנס. ערב הביקור, שנדחה בינתיים, אמר בכיר בבית הלבן, כי הכותל המערבי יישאר בידי ישראל בכל הסדר מדיני. זאת הייתה הפעם הראשונה בה הבית הלבן מביע עמדה נחרצת לגבי עתידו המדיני של שטח שנכבש בידי ישראל במלחמת ששת הימים. עד היום סירבו הממשלים האמריקנים, כולל ממשל טראמפ להביע עמדה נחרצת לגבי הכותל המערבי. סגן הנשיא האמריקני ביקש לשאת נאום ברחבת הכותל, אולם רב הכותל, שמואל רבינוביץ, המשמש גם כיו"ר הקרן למורשת הכותל המערבי, ביקש מהבית הלבן להימנע מכך, כדי לא להגביר את המתיחות הביטחונית במקום הקדוש. ח"כ רחל עזריה (כולנו), הגיבה בזעם לעמדת רב הכותל בנושא: "רב הכותל שוב מתבלבל וחושב שהכותל הוא החצר האחורית שלו. לא יכול להיות שהרב יקבל לבד החלטות הנוגעות לרחבת הכותל, בטח ובטח שלא בנושאים הקשורים למדיניות החוץ של מדינת ישראל. אם רב הכותל לא מבין את זה לבד, נפעל להבהרת והגדרת מעמדו בחוק. בדיוק בימים אלה אני מקדמת הצעת חוק שנודע להסדיר את ניהול רחבת הכותל ואירוע בינלאומי זה מבהיר מחדש את דחיפות העניין". בית כנסת מפואר בית הכנסת המפואר שנחנך במנהרות הכותל, הוא פרי עבודת תמיכה, בינוי וארכיאולוגיה של 12 שנים בהן נעשו פעולות כדי לתחזק ולשמר את המבנה המרשים בו הוא ממוקם במנהרות הכותל. בית הכנסת נמצא אל מול 'האבן הגדולה' במנהרות הכותל המערבי, בסמוך למקום קודש הקודשים. העיצוב הייחודי של היכל התפילה משלב אמנות נדירה שבראשה ארון הקודש העגול העשוי מפיסול מתכתי המרכיב את אותיות הפסוקים 'שמע ישראל', 'אנא בכח' ומגילת 'שיר השירים', כאשר בקצהו העליון מיתמר פיסול של הסנה הבוער. בית הכנסת מכיל עשרות ספסלי ישיבה מהודרים בעזרת הגברים והנשים, בימת עץ עגולה ורחבת ידיים, מושבים משובחים, עיטורים, רצפת דמוית - שיש ותאורה ייחודית הנותנת פן עתיק ומסורתי לבית הכנסת המיוחד המשלב חדש וישן. בימים הקרובים תדון ותפרסם הנהלת הקרן למורשת הכותל את נהלי התפילה בבית הכנסת החדש.