עמותת "טבקה-צדק ושוויון ליוצאי אתיופיה" הגישה (יום ד', 20.12.17) לבג"ץ עתירה וצו על-תנאי בדרישה לפסול את מועמדותו של הרב אליהו אסולין לרב ראשי של העיר חדרה.
ראש היחידה הממשלתית לתיאום המאבק בגזענות במשרד המשפטים, עו"ד אווקה (קובי) זנה, העביר בתוך כך פנייה דחופה ליועץ המשפטי לממשלה
אביחי מנדלבליט בה הוא מבקש מהיועמ"ש להתערב בהליך מועמדותו של הרב אליהו אסולין לבחירת רב העיר חדרה ולהורות על הסרתו מרשימת המועמדים.
הרב אסולין, המשמש גם כמוהל, תועד בתחקיר עיתונאי לפני מספר חודשים כשהוא מתבטא במה שביחידה מכנים "גזענות קשה כלפי אוכלוסיות שנתפסו בעיניו כמוחלשות ככלל וכלפי אוכלוסיית יוצאי אתיופיה בפרט".
בתחקיר של אוריה אלקיים, ששודר בכkן 11, תועד אסולין במצלמה נסתרת, כשהוא מעודד את תלמידיו להתאמן על תינוקות בני העדה האתיופית, וכן ילדים של נתינים זרים מאפריקה והפיליפינים, תוך שהוא מכנה אותם "בשר תותחים". לצד אסולין נחשפו שלושה מוהלים נוספים ו"מאעכר" אחד, שתפקידו לתווך בין משפחות של
עובדים זרים למוהלים ותיקים, שמביאים עמם את המוהלים המתלמדים ללא ידיעת ההורים.
בפנייה שהעביר למנדלבליט כתב זנה כי "התחקיר בעניינו של הרב אסולין כלל התבטאויות גזעניות שיש בהן, לדעתי, משום הסתה לגזענות ולאלימות תוך לשון הרע בוטה על-רקע גזעני. הרב לא לקח אחריות על מעשיו ותירץ בפני הוועדה שבדקה את התנהלותו תירוצים שונים וחסרי אחריות למעשיו הקשים, אולם הוועדה מצאה בהתנהלותו פגמים חמורים הכוללים התבטאויות גזעניות ופגיעה בחסרי ישע על-רקע גזעני".
עוד כתב כי "תפקיד רב עיר שמהווה גורם רוחני-הלכתי לציבור הרחב מחייב, להבנתי, כי יבוא לתפקיד זה 'נקי כפיים ובר לבב'. ברי כי התנהגותו של הרב אסולין עד כה מלמדת כי אינו ראוי למלא כל תפקיד ציבורי. הכשרת מועמדו של הרב אסולין לתפקיד רב עיר מהווה פגיעה קשה באינטרס הציבורי". בסיום מכתבו כתב ראש היחידה כי "בנסיבות אלה אני פונה אליך, באופן דחוף, לפעול להסרת מועמדותו של הרב אסולין מרשימת המועמדים לבחירת רב בעיר חדרה".
