עיריית אשדוד פרסמה מכרז להעסקת שמונה פקחים סטודנטים שאינם יהודים, וזאת במטרה לאכוף את חוק העזר העירוני שלה, המורה על סגירת עסקים בשבת. פרסום המכרז אינו קשור לחוק המרכולים, אלא להליך משפטי ממושך המתנהל בבית המשפט המחוזי בבאר שבע בעתירה שהגישו נגד העירייה התאחדות הסוחרים הארצית וסוחרי אשדוד נגד פתיחת בתי עסק. אין מדובר במקומות בילוי ופנאי, שאת פעילותם החוק מתיר באופן חלקי.
בהגדרות התפקיד נאמר כי הוא כולל "שיפור איכות החיים של התושבים תוך נקיטת פעולות לשמירה על סביבת מגורים/עסקים נאותה באמצעות אכיפה של חוקים ושל מכלול חוקי העזר העירוניים ברשות המקומית. פיקוח על בקרת ביצוע כולל: פיקוח על שמירת סדר וניקיון ומניעת מפגעים, סיוע בהשלטת סדר ואבטחה באירועים מיוחדים, טיפול בפניות ציבור".
העירייה מגלה תת-אכיפה של החוק, אולם לאחרונה שלחה מכתבי התראה לסוחרים שפתחו בשבת. למרות שאין מדובר בדוחות, התארגנו בשבת האחרונה כמה אלפים תושבים מאשדוד, רובם יוצאי מדינות חבר העמים, להפגין נגד מה שהגדירו ככפייה דתית.
עו״ד אורי
ישראל פז, המייצג את הסוחרים בעתירה נגד העירייה לבית המשפט המחוזי בבאר-שבע, אמר כי ״כל סוג אחר של תבחינים, כמו גודל החנות ומיקומה במפת העיר, נקבעו בחוסר סמכות של מנכ״ל העירייה אילן בן עדי, לאחר שהשופט יהודה ליבליין פסל אותם מפורשות, לא לפני שטייל באשדוד וגילה איך העירייה מוכרת לו לוקשים, והעירייה אף נאלצה למחוק את ערעורה לבית המשפט המחוזי בבאר שבע על פסיקתו לאחר שחויבה על ידו בהוצאות משפט בסך של 100,000
שקל". פז תהה: "עד מתי ד״ר
יחיאל לסרי ימשיך לצפצף על פסק דין חלוט ומחייב את העירייה בראשותו?״.
עו"ד פז הבהיר כי חלוקת מכתבי התראה לעסקים המפרים את חוק העזר העירוני מעלה תמיהות ומהווה מס שפתיים בלבד. "תראה לי רשות מקומית אחת שמחלקת מכתבי התראה - משל הייתה למשרד עורכי דין פרטי - לבעלי רכבים המחנים באדום - לבן. אין חיה כזאת. אם תחנה באדום - לבן או אם תחנה על מדרכה, תחטוף קנס משמעותי של כמה מאות שקלים שתיאלץ להזיע מאוד קשה כדי לבטל אותו על-ידי שופט בבית המשפט לעניינים מקומיים. אז מדוע ספסרי השבת מקבלים מכתבי התראה מהעירייה במקום לקבל קנסות ולאחר מכן צווי סגירה?! באיזו מדינת חלם מתנהלת עיריית אשדוד?!".
