דאגה בטהרן ובדמשק לפני ביקורו במוסקבה היום (ב', 29.1.18) של ראש ממשלת ישראל, בנימין נתניהו ופגישתו עם הנשיא הרוסי, ולדימיר פוטין. באירן ובסוריה חוששים כי פוטין צפוי להיענות לבקשותיו של נתניהו הנוגעות להגבלת הנוכחות האירנית בסוריה. אירן תומכת במשטרו של נשיא סוריה, בשאר אל-אסד, והעניקה לו הגנה צבאית ומדינית במלחמת האזרחים המשתוללת בשנים האחרונות. רוסיה נחלצה גם היא להגנת אסד. אך בחודשים האחרונים מתרבים הסימנים לכך כי היא מבקשת להחליש את כוחה של טהרן בסוריה, ואף שוקלת להציב במדינה מנהיג חדש, במקומו של אסד. שני חברי מועצת הביטחון העליונה של אירן קראו לפוטין (יום א') לא להיכנע לדרישות הישראליות: "נתניהו יבקש מרוסיה להגביל את יכולות הטילים וההגנה שלנו", הם אמרו. "רוסיה שמרה עד היום על עמדה עקבית והגנה על העמדות האירניות. היא יודעת שלעולם לא נתפשר על האינטרסים הלאומיים והביטחוניים שלנו. אנחנו ממליצים לפוטין לא להיענות לבקשותיה של הישות הציונית. משוכנעים שולדימיר פוטין אינו מעוניין לפגוע בקשרים הטובים בין רוסיה לאירן". לפי פרסומים זרים, ישראל תקפה בשנים האחרונות מספר פעמים, יעדי צבא אירניים בסוריה. התקיפות התרחשו משטח לבנון. ביום שבת דיווח העיתון הלבנוני א-דאר - שנחשב מקורב לשלטון הסורי, כי נשיא סוריה, בשאר אל אסד, העביר לפוטין מסר בו איים לתקוף את נתב"ג בטילי סקאד, אם ישראל תתקוף בשטח סוריה שוב. לפי הדיווח, פוטין הבטיח לאסד לשוחח בנושא עם נתניהו. ראש ממשלת ישראל, בנימין נתניהו, אמר בפתח ישיבת הממשלה (א'): "מחר אצא למוסקבה להיפגש עם נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין. אדון עמו על התפתחויות שונות באזור, על הידוק התיאום הביטחוני בין צה"ל לכוחות צבא רוסיה שנמצאים בסוריה, וכן על שורה של נושאים חשובים, אפילו חשובים ביותר, לביטחון ישראל". בטהרן חוששים כי נתניהו ופוטין ישוחחו על שינויים בהסכם הגרעין (שנחתם בימי נשיא ארה"ב הקודם, ברק אובמה, בין אירן לארה"ב, רוסיה, סין, צרפת, בריטניה וגרמניה). מזכיר המדינה האמריקני, רקס טילרסון, מסר בשבת כי שכנע את בריטניה, צרפת וגרמניה להקים קבוצות עבודה שידונו על שינויים בהסכם עם אירן - כפי שדורש נשיא ארה"ב הנוכחי, דונלד טראמפ. טילרסון ציין כי שוחח עם עמיתיו באירופה גם על פעולות אירן בסוריה ובתימן. "זה מדאיג אותנו לא פחות", הדגיש.