פקחי עיריית אשדוד חילקו לראשונה (שבת, 3.2.18) קנסות בגובה 320 שקלים לחנויות הפתוחות בשבת במרכז ביג בעיר. עד כה נהגו הפקחים להסתפק בהתראות בלבד. מארגני מחאת השבת באשדוד הגיבו בחריפות ומסרו: "למרות הצהרות ראש העיר על הרגעת הרוחות, היום נחצה קו אדום נוסף". איתן בר זאב, מנכ"ל חברת ביג מרכזי קניות, מסר בתגובה: "כפי שכבר אמרנו והתחייבנו, 'ביג' תשלם את הקנסות במידת הצורך ותנהל על חשבונה את ההתנהלות המשפטית מול העירייה. אין לנו אלא להשתומם בפעם המי יודע כמה על התנהלות העירייה. יוצאים בהצהרות ובאמירות פיוס, ומעלים באותו זמן את רף הכפייה הדתית הבלתי נסבלת הזו. אחד בפה ואחד בפקח". לפני כניסת השבת, פרסם ראש העיר אשדוד, ד"ר יחיאל לסרי, בעמוד הפייסבוק שלו: "בשבועות האחרונים החלטתי לנהוג באיפוק. לא נגררתי להשמצות, לא הגבתי להסתה הפרועה נגדי, לא הסכמתי לתת יד לפילוג העיר ולפגיעה הקשה בתדמיתה ועיקר מאמציי התרכזו והושקעו בבניית פתרון שיעמוד במבחן הציבורי והמשפטי. היום אני כבר יכול לומר באופטימיות זהירה, שמתגבש כיוון לפתרון כזה. אני נפגש מדי יום, עם נציגי הקהילות השונות, ועם תושבים רבים המייצגים את כלל מרקם האוכלוסייה בעיר, שומע דעות ורעיונות לפתרון, ושמח להיווכח שרובם ככולם, משני הקצוות, מסכימים ורוצים לשמור על צביונה המכיל והמאחד של העיר, שיאפשר לכולם להמשיך את שגרת החיים ביחד שאשדוד התברכה בה מאז ומתמיד. בתקופה הקרובה אציג בפניכם תמונה רחבה של הסוגיה הסבוכה הזו, עם הדרכים האפשריות לפתרון, עם אמונה עמוקה שאשדוד תהווה דוגמה ומופת ליכולת להתגבר על הפערים הגדולים באורח החיים בין הקבוצות השונות באוכלוסייה, תוך הכרה בערכים החשובים והבלתי מתפשרים של כל קבוצה ברעותה". מארגני מחאת השבת מסרו בתגובה לפוסט של ראש העיר: "הציבור באשדוד לא מוכן יותר לשמוע סיסמאות ריקות מתוכן. אנחנו רוצים את השבת שלנו בחזרה: 1. מוסדות ציבור, תרבות וספורט צריכים להיות פתוחים בשבת (וכך גם כתוב היום בחוק העזר) 2. מתחמי בילוי ופנאי יהיו פתוחים בשבת ברובעים המעורבים, כפי שהיה עד היום! 3.להשיב את הסטטוס-קוו באזורים המעורבים בדגש על הביג, סטאר סנטר והחופים שיישארו פתוחים בשבת. אנו דורשים מראש העיר לתקן את חוק העזר העירוני. מילים ופוסטים בפייסבוק לא יעזרו עוד. עובדה שראש העיר כלל לא נפגש עם מובילי המאבק. לא ניתן שיפגעו בנו עוד".