ועדת הכלכלה אישרה לקריאה ראשונה (יום ג', 6.2.18) את הצעת חוק חובת סימון ופיקוח על בעלי חיים, של ח"כ בצלאל סמוטריץ' (הבית היהודי). הצעת החוק נועדה להתמודד עם בעיית הגמלים המשוטטים בנגב שגורמים לתאונות קטלניות ולרוב לא ניתן לאתר את בעליהם. הדיון התקיים לבקשת ח"כ יואב בן צור (ש"ס) ובעקבות התאונה הקטלנית לפני כשבועיים בה נהרג הנער ליאל אלמקייס ז"ל. בני משפחות ההרוגים בתאונות עם גמלים בדרום אמרו דברים קשים בדיון, ומתחו ביקורת על כך שבמשך שנים לא נעשה דבר. רבקה כהן, אמו של דוד כהן ז"ל שנהרג בתאונה עם גמל, שאלה איך יכול להיות שבעל הגמל יתחמק מאחריות והנפגעים יישארו ללא תשובה ופתרון. היא הוסיפה כי הגמלים לא מבחינים בין יהודים ללא יהודים ומה שקורה בכבישי הדרום זו הפקרות מוחלטת, כאילו שאין כנסת בישראל ואין ממשלה ואין דין ואין דיין". עוה"ד של משפחת אלמקייס, ישראל אסל, אמר כי הטרגדיה תמשיך ללוות את המשפחה כל החיים וקרא לאפשר זיהוי הבעלים כדי שניתן יהיה גם לאחר המקרה לפעול נגדם. שמעון בוזגלו, שאחיו נהרג בתאונה עם גמל, אמר כי אם לפני שלוש שנים היה נעשה משהו אז הדיון הזה היה מיותר. "אני מאוכזב מהשר אורי אריאל כי אם הוא היה עושה משהו, אנשים לא היו מתים. לא עשיתם כלום למנוע את הדיון הזה", אמר. ח"כ סמוטריץ' התייחס לדברי המשפחות השכולות וציין כי הצעת החוק שהגיש אושרה בקריאה טרומית כבר לפני שנתיים. "אני מתבייש ומבקש סליחה מבני המשפחות השכולות, אני מלווה את ההצעה כבר שנתיים ובכל משרד ממשלתי מסבירים לי למה זה לא במגרש שלהם ומתנהגים כמו ראש קטן. טעיתי שהייתה לי סבלנות ובהחלט יכול להיות שליאל נהרג סתם ומשפחתו התפרקה סתם". היועצת המשפטית של משרד החקלאות, עו"ד אפרת אביאני, ציינה כי התקנות כבר מוכנות וממתינות רק לאישור משרד המשפטים. ח"כ יואב בן צור אמר כי לא יכול להיות שבעלי חיים יגרמו לכאלה אסונות בכבישים, וקרא למנוע את האסון הבא. ח"כ איתן ברושי (המחנה הציוני) הוסיף כי אי-אפשר להצדיק את הסחבת בנושא וכי הכתובת היא קודם כל משרד החקלאות והשירותים הווטרינריים שמתווכחים מי אחראי על בעלי הגמלים. "מצער שצריך לקרות אסון ועוד אסון ועוד אסון כדי שילמדו אין לסמן גמלים", אמר. ח"כ חיים ילין (המחנה הציוני) אמר כי גם אם תאושר ההצעה אין מספיק כ"א לאכיפה. ח"כ סעיד אלחרומי (הרשימה המשותפת) אמר כי צריך למצוא פתרון משולב שיאפשר שטחי מרעה לגמלים לצד הסימון. לדברים הצטרף גם ח"כ ג'ומעה אזברגה (הרשימה המשותפת). בהצעה תמכו יו"ר הוועדה, איתן כבל (המחנה הציוני), היוזם סמוטריץ', חברות הכנסת נורית קורן ושרן השכל (הליכוד), ח"כ חיים ילין, ח"כ רועי פולקמן (כולנו), וח"כ איילת נחמיאס ורבין (המחנה הציוני). חברי הכנסת סעיד אלחרומי וג'ומעה אזברגה התנגדו להצעת החוק. ח"כ אלחרומי הבהיר כי יתמוך בהצעה אם יבצעו בה מספר תיקונים מינוריים.