בעקבות כוונתן של חברות הכנסת ממפלגת ישראל ביתנו, השרה סופה לנדבר ויוליה מלינובסקי, למחות בשבת בצהריים במתחם הביג באשדוד, הגיעו (יום ו', 9.2.18) ראשי עוצמה יהודית ד"ר מיכאל בן ארי וברוך מרזל למתחם, וחילקו לעוברים ושבים נרות שבת וכרוזים גם בשפה הרוסית המסבירים את חשיבותה של השבת לעם היהודי. בן-ארי אמר: "במקום למלא הבטחות ולחסל את הנייה, ליברמן עסוק בחיסול השבת שהיא הלב והעוצמה של העם היהודי. הנואשות של פוליטיקאי כושל מביאה אותו לייצר תסיסה מלאכותית ולעוסה. באנו לאשדוד לחזק את תושביה הנאמנים לעם ישראל בשמירה על כבוד השבת הציבורית". מרזל אמר: "לא ייתכן שבשביל עוד כמה קולות ליברמן מנסה להצית מלחמת דת. רוב תושבי אשדוד סולדים מהפרובוקציה ומנסיונות ההתססה של ליברמן, וככל שהוא ימשיך בהתגרויות אנו נחזק יותר ויותר את השבת באזור". המאבק על הקול החילוני, הן בבחירות המקומיות והן באלה הארציות שמועדן איו ידוע, ניטש כבר כעת בין ישראל ביתנו ליש עתיד. בשבוע שעבר איש מבין הפוליטיקאים לא הגיע למחאת השבת בעיר. השבוע, לאחר הודעת ישראל ביתנו כי תפגין נוכחות, הודיע גם יו״ר מפלגת יש עתיד, יאיר לפיד, במוצאי שבת לאשדוד "לתמוך בתושבי אשדוד והסביבה שמובילים מאבק נגד חוק המרכולים והכפייה הדתית בעיר", כלשונו. בתוך כך, פרסם המקומון ידיעות אשדוד כי ליאון אדרי, הבעלים של הסינמה סיטי, אומר כי שוחח אישית עם ראש העירייה יחיאל לסרי, והלה הבטיח לו כי מתחם הקולנוע בקומה העליונה אכן יאושר וייפתח בשבתות. השבוע מחו כמה עשרות מפגינים במהלך ישיבת מועצת עיריית אשדוד נגד מה שהגדירו כניעת לסרי לחרדים.