מליאת הכנסת אישרה בקריאה ראשונה (יום ג', 20.2.18) את הצעת חוק להגנת הצומח (נזקי עזים) של חבר הכנסת
ג'מאל זחאלקה (הרשימה המשותפת).
החוק להגנת הצומח (נזקי עזים) חוקק בשנת 1950, בטענה שיש להגביל ככל הניתן את התפרשות העזים בארץ, מכיוון שהן פוגעות בחורש הים תיכוני. ח"כ זחאלקה טען כי מדובר בחוק גזעני שחוקק ממניעים פוליטיים ומטרתו לפגוע באחד ממקורות הפרנסה העיקריים של חלק נכבד מהאוכלוסייה הבדואית בנגב. לא רק שעזים שחורות אינן מזיקות לטבע, הן אף תורמות לאיזון האקולוגי.
ח"כ זחאלקה אמר במליאת הכנסת: "בשנים האחרונות בוכים על כך שאין עזים שחורות שיש להם תפקיד חשוב באיזון האקולוגי. העז השחורה טובה לסביבה עד שהממשלה מוכנה לשלם למגדלי עזים רק כדי שיכניסו אותן ליערות כי הן עוזרות במניעת שריפות. כך עושות ממשלות רבות בעולם כולו".
17 חברי כנסת תמכו בהצעת החוק. לא היו מתנגדים. ההצעה הועברה לוועדת הכלכלה.