הצנזורה מתירה לפרסום (יום ד', 21.3.18) כי בספטמבר 2007 תקפו מטוסי קרב ישראלים כור גרעיני בסוריה, שהיה בתהליכי בנייה. במשך שנים יוחסה הפעולה לישראל רק על-פי מקורות זרים.
הפעולה להשמדת הכור, במבצע שכונה "מחוץ לקופסה", בוצעה בידי מטוסי קרב, בתום מאמץ מודיעיני ומבצעי מורכב וממושך, והיא הסירה איום גרעיני על מדינת ישראל והאזור כולו.
היום הותר לפרסום כי בלילה שבין ה-5 ל-6 בספטמבר 2007, תקפו מטוסי קרב כור גרעיני בשלבי הקמה מתקדמים באזור דיר א-זור שבסוריה, 450 ק"מ מצפון לדמשק, והשמידו אותו.
מאמץ מודיעיני נרחב, שהחל בסוף שנת 2004, וכלל שיתוף פעולה עם גורמי ביטחון מקבילים, הניב מידע רב ומשמעותי, שבסופו הבשיל לתקיפה אווירית מדויקת. צה"ל נערך לתקיפת הכור באופן מדויק ואיכותי, תוך הכנה לתרחישי הידרדרות והסלמה אפשריים.
הרמטכ"ל דאז, רב-אלוף
גבי אשכנזי, אמר בהתייחסו להשמדת הכור: "מיד כשראש הממשלה (
אהוד אולמרט, ע.י.) הטיל על צה"ל בראשותי את האחריות להשמדת הכור הגרעיני בסוריה היה ברור לי שעלינו להיערך מודיעינית, מבצעית וטכנולוגית להסרת האיום הגרעיני מעל מדינת ישראל והאזור ובמקביל לבצע פעולות למניעת הידרדרות למלחמה, ובאם זו תיכפה עלינו - להכריעה!".
הרמטכ"ל הנוכחי, רב-אלוף גדי איזנקוט, ששימש מפקד פיקוד הצפון בעת המבצע, אמר לאחרונה: "המסר מתקיפת הכור ב-2007 הוא שמדינת ישראל לא תשלים עם בנייה של יכולת שתהווה איום קיומי עליה. זה המסר ב-2007, וזה המסר לאויבינו גם בעתיד הקרוב והרחוק".
