משרד רואי החשבון סומך-חייקין טען בבית המשפט, כי הקשר שלו לרשת KPMG הוא חלקי ובלתי מחייב, אין ביניהם הסכם כלשהו ולרשת הבינלאומית אין פעילות עסקית בישראל. הטענות הועלו במסגרת נסיונו של המשרד לסרב לקבל לידיו תביעה נגד הרשת בעקבות קריסת בטר פלייס - אך נדחו בידי בית המשפט.
KPMG האמריקנית הייתה רואה החשבון של חברת בטר פלייס, שהציעה כלי רכב חשמליים וקרסה תחת חובות של עשרות מיליוני דולרים. החברה (הנמצאת בפירוק) הגישה תביעה בסך 200 מיליון שקל נגד מנהליה לשעבר, בראשותו של
שי אגסי, ובין היתר גם נגד KPMG. בטר פלייס ביקשה להמציא את התביעה למשרד סומך-חייקין, אשר סירב לקבל אותה.
רשם בית המשפט המחוזי מרכז,
שכיב סרחאן, קבע (10.5.18) שניתן למסור את התביעה לסומך-חייקין. הוא מצביע בין היתר על הפרסום באתר המשרד, ולפיו "כחלק מהרשת הבינלאומית מנהלת KPMG סומך-חייקין תקשורת שוטפת עם הסניפים ברחבי העולם". רו"ח רן צוריאל, שותף במשרד, טען בעדותו שמדובר בניסוח פרסומי - אבל סרחאן אומר שלא ייתכן שהפרסום כה רחוק מן המציאות. צוריאל גם אישר, כי סומך-חייקין עובד עם המשרד האמריקני בתיקים משותפים - מה שמלמד על הקשר ביניהם.
לדברי סרחאן, קשה מאוד לקבל את טענת סומך-חייקין לפיה בטר פלייס קיבלה שירות שהיה כרוך בשיתוף פעולה הדוק עם המשרד האמריקני - אך הקשר אינו הדוק דיו כדי שהמשרד הישראלי יעדכן את עמיתיו בארה"ב על התביעה. "שיתוף פעולה בענייני חשבונאות הוא אינטנסיבי יותר, דיסקרטי יותר והדוק יותר משיתוף הפעולה הנדרש לשם עידכון אודות מסירת כתב תביעה", מוסיף סרחאן. "הקשרים והקישורים בין אתרי האינטרנט של המשיבה [KPMG] ושל סומך-חייקין, מוסיפים לאינטנסיביות הקשר". את בטר פלייס ייצג עו"ד
שאול קוטלר, ואת KPMG - עו"ד
אלון פומרנץ.
