האיחוד האירופי הורה בנקיטת פעולות חוקיות וכספיות שיאפשרו לחברות אירופיות להמשיך לסחור באירן, למרות הסנקציות שהטיל נשיא ארה"ב, דונלד טראמפ. בין הצעדים החדשים: התשלומים על רכישות נפט מאירן יבוצעו באמצעות העברות כספים ישירות לבנק המרכזי של אירן, האיחוד האירופי יעמיד ערבויות לבנקים שילוו לחברות המשקיעות באירן, וייושם חוק שמעניק חסינות בארה"ב לחברות אירופיות הפועלות באירן (לפני למעלה מעשרים שנה אישר האיחוד האירופי חוק שנועד לעקוף את הסנקציות שהטיל הממשל האמריקני על חברות זרות שפועלות בקובה. האיחוד האירופי לא יישם עד כה את החוק, אך כעת, כדי לעקוף את הסנקציות האמריקניות על אירן, הוא צפוי להיכנס לתוקף בחמישי באוגוסט - יום לפני כניסתן לתוקף של הסנקציות האמריקניות). נציב האנרגיה של האיחוד האירופי, מיגל אריאל קנט, הגיע לביקור באירן (שבת, 19.5.18) ועדכן את ראשי תעשיית הנפט והגרעין בצעדים החדשים. "שמירה על הסכם הגרעין חיונית לשמירת השלום באזור", הוא אמר. אירן נמצאת במקום הרביעי בעולם הכמות עתודות הנפט שבשטחה ובמקום השני בעולם בכמות עתודות הגז. כ-70 אחוזים מהנפט האירני נמכר למדינות באסיה (בעיקר לסין) וכ-20 אחוזים למדינות האיחוד האירופי (בעיקר לספרד, צרפת, איטליה, יוון, הולנד וגרמניה). בשנת 2016 עלה יבוא הנפט מאירן למדינות האיחוד האירופי ב-344 אחוזים בהשוואה לשנה הקודמת והסתכם ב-6.58 מיליארד דולרים. בעוד כלכלתן של מדינות האיחוד האירופי קשורה לכלכלה האמריקנית והסנקציות על אירן עלולות לפגוע בפעילות חברותיה, ממשלות סין ורוסיה אינן מתרגשות מהסנקציות עליהן הכריז דונלד טראמפ, וקשריהן הכלכליים עם אירן צפויים להימשך ואף להתחזק.