היום לפני 72 שנה, חיבל הפלמ"ח בגשרים שחיברו את ארץ-ישראל עם הארצות השכנות - המבצע הגדול, המקיף והאחרון בכל מבצעי 'תנועת המרי העברי'. שם הקוד לפעולה היה "מבצע מרכולת".
פוצצו 10 גשרים שחיברו את ארץ-ישראל עם הארצות השכנות. כל ארבעת גדודי הפלמ"ח פשטו על 11 גשרי כביש ומסילת הברזל בכל גבולות ארץ-ישראל המערבית. המבצע השיג את מטרתו, ו-10 מהגשרים נהרסו כליל או נפגעו קשה. הארץ נותקה מכל שכנותיה. במקרה אחד, בגשר א-זיו, קרתה תקלה. כאשר הגיעו החבלנים אל מתחת לגשר מסילת הברזל, אירעה לפתע התפוצצות חזקה. הגשר נהרס כולו ואיתו נהרגו 14 מלוחמי הפלמ"ח.
לאחר "ליל הגשרים" נכתב ב"עוז", הביטאון הבלתי לגלי של "אחדות העבודה", כי הפעולות האחרונות מעידות על כך שהמערכה עלתה לשלב חמור יותר; שוב לא היו אלה מבצעי אזהרה בלבד. הפעולות היו מכוונות לגרימת נזק ממשי לשלטונות בארץ, והנזק נגרם. הן נועדו להפסיק את התחבורה בין הארץ לשכנותיה, והתחבורה נפסקה. הפעולות הוכיחו שכל-עוד לא יהיה פתרון ציוני לארץ, לא תוכל הממשלה לשלוט בה".
