דרעי מודה לראשונה: חוק המרכולים שלי פגע באכיפת איסור עבודה בשבת

שר הפנים אריה דרעי מודה לראשונה כי חוק המרכולים אותו יזם, המגביל אישור פתיחת עסקים בשבת שלא מטעמים חיוניים, גרם להכשלת האכיפה של חוק שעות עבודה ומנוחה האוסר בין היתר על העסקת עובדים יהודיים בשבת. וזאת ככל הנראה מחשש לסערה ציבורית נוספת. דרעי אמר (יום א', 9.7.18) בראיון לאבי מימרן במהדורה המרכזית של רדיו קול חי. על-פי תוכניתו של דרעי, שקיבלה ביטוי בדברים שאמר בכינוס סגור גם יו"ר ועדת הכספים ח"כ משה גפני, אמור היה משרד העבודה לקבל תגבור של פקחים לאכיפת איסור העסקה במנוחה השבועית באמצעות פקחים של רשות האוכלוסין וההגירה. שר העבודה חיים כץ וגורמי המקצוע במשרדו הביעו התנגדות לכך, למרות שכיום יש תת-אכיפה בנושא. מדובר למעשה בשני חוקים שונים - האחד חוק שעות עבודה ומנוחה, חוק ותיק מזה עשרות שנים העוסק באיסור להעסיק עובדים ביום מנוחתם השבועי שאינו נאכף וחוק המרכולים שהוא חוק טכני הנוגע לסמכויות עיריות להתיר פתיחת עסקים בתחומן בימי שבתון באמצעות מי שאין זה יום מנוחתו השבועי. לדברי דרעי, הוא כלל אינו מחויב לאשר לעיריות לפתוח עסקים בשבת ("לא מצאתי שום נימוק מיוחד להתיר. אין פה שום פיקוח נפש ולא מצאתי פה שום צורך חיוני למה אני צריך לאשר לפתוח את העסקים הללו. הם עשו את זה לצרכים פוליטיים"). הוא גילה כי הסיבה שבגינה פסל את חוק העזר העירוני שהגישה נגדו עיריית ראשון לציון היה העובדה שהסכינה לעתור נגדו לבג"ץ. באשר ליתר העיריות שעתרו אחריה - חולון, גבעתיים ומודיעין - לא הסביר יו"ר ש"ס מדוע חוקי העזר שהגישו לא נפסלו עד כה, אך אמר כי הן יקבלו תשובה משפטית - ככל הנראה כוונתו לנימוקים לפסילה. דרעי המליץ לסוחרים שנפגעו ברשויות שבהן נפתחו עסקים ביום המנוחה בניגוד לחוק ללכת ולתבוע את העריות במקומותיהם.