מפלגת החרות, השולטת במדינת אוסטריה התחתית, מקדמת הצעת חוק אשר תחייב יהודים הרוכשים בשר כשר להירשם מראש במשרדי ממשלת המדינה. אותה חובה תחול, על-פי ההצעה, גם על מוסלמים הרוכשים "חלאל" - המונח שמשמעותו העדר בשר חזיר. מפלגת החרות הימנית-קיצונית שותפה לקואליציה האוסטרית לאחר שזכתה ב-25% בבחירות לפרלמנט בשנה שעברה.
על-פי ההצעה, יוכלו יהודים ומוסלמים לרכוש בשר כשר ובשר חלאל - אבל רק בתנאי שיוכיחו שהם מתגוררים באוסטריה התחתית ושהם מקפידים על מצוות הדת וחברים בקהילה מוכרת. המכירות גם יוגבלו לכמות מסוימת של בשר מדי שבו. המשמעות תהיה, כי מסעדות במחוז לא יוכלו להציע בשר כשר ובשר חלאל. אוסטריה התחתית היא אחת מתשע המדינות המרכיבות את אוסטריה ושוכנת בצפון-מזרחה. מתגוררים בה 1.6 מיליון תושבים - 18% מכלל תושבי אוסטריה.
מפלגת החרות הונהגה שנים רבות בידי יורג היידר הניאו-נאצי ושותפותה בממשלה בשנים 2005-2000 הביאה לחרם ישראלי ויהודי על אוסטריה. בשנים האחרונות, תחת מנהיגותו של היינץ כריסטיאן שטראשה - סגן ראש ממשלת אוסטריה והשר הממונה על שירות המדינה והספורט - היא עשתה מאמץ ניכר להתנער ממורשתו הבעייתית של היידר והצהירה על תמיכה רבה בישראל. עם זאת, בקרב יהודי אוסטריה חלוקות הדעות לגבי היחס אליה.
אוסטריה - מולדתם של
אדולף היטלר ו
אדולף אייכמן - סירבה במשך עשרות שנים להכיר באחריותה לפשעי הנאצים, למרות שקיבלה בהתלהבות רבה את סיפוחה לגרמניה ב-1938. היא הייתה המדינה האחרונה באירופה שהסכימה לפצות את קורבנות הנאצים בסכום סמלי של 25,000 אירו, ועד היום לא החזירה את רכוש יהודי המדינה למרות שהתחייבה כבר ב-1955 לעשות זאת.
מפלגת החרות טוענת, כי מדובר בחוק שהטיוטה שלו הוכנה בידי המפלגה הסוציאל-דמוקרטית ב-2017 ושהיא רק אוכפת אותו. "לא מדובר בדת אלא בהגנה על בעלי חיים", המשיך דובר המפלגה. הנימוק של "צער בעלי חיים" שימש במשך עשרות שנים ככסות לאיסור על שחיטה כשרה, כולל בגרמניה הנאצית ובאוסטריה שבשלטונה.
הסוציאל-דמוקרטים, שהפסידו בבחירות אשתקד, דוחים את הטענה ואומרים, כי ההצעה המקורית שלהם התייחסה לקצבים ולא ללקוחות. מפלגת העם האוסטרית, המובילה את הקואליציה בווינה של הקנצלר סבסטיאן קורץ, סירבה לתמוך בהצעה של מפלגת החרות באוסטריה התחתית ולא ברור האם היא תאושר.
הוועד היהודי האמריקני, שמושבו בברלין, אמר בתגובה שהוא תוהה האם הצעד הבא יהיה טלאי צהוב. אחד מארגוני היהודים בווינה כינה אותה "הסעיף הארי" - רמז לחוקי נירנברג. איגוד הקהילות המוסלמיות באוסטריה אמר כי ההצעה "מעלה זכרונות מאחת התקופות האפלות ביותר בהיסטוריה".
