שר הביטחון אביגדור ליברמן ביקר (יום ו', 20.7.18) בשדרות והעביר מסר לחמאס כי ישראל לא תהסס ללכת למבצע רחב היקף בעזה. בשיחה עם תושבי העיר אמר ליברמן כי "ראשי חמאס בכוח מובילים אותנו למצב שאין ברירה, שבו נצטרך לצאת למבצע צבאי רחב וכואב". ״כולנו ראינו היום בעיתונים שבגלל העפיפונים ואפילו בגלל השריפות לא יוצאים למלחמה. אנחנו באמת מתנהלים באחריות ובאיפוק, למרות שהבעיה האמיתית היא השחיקה בהרתעה. אנחנו משתדלים להיות שקולים ואחראים, אך ראשי חמאס בכוח מובילים אותנו למצב שאין ברירה". אמר ליברמן. "כל האחריות במקרה כזה היא על ראשי החמאס. אך לצערי גם תושבי עזה מן המניין יצטרכו לשלם את המחיר. לכן אני קורא להם קודם כל תפעילו לחץ על החמאס לשנות את הכיוון". שר הביטחון הוסיף כי "אפשר לחזור למציאות אזרחית סבירה ולהקלות כלכליות בתמורה להפסקה מוחלטת של טרור ופרובוקציות על הגדר. אנחנו לא נקבל מציאות כזאת, וכל יום שעובר חמאס ממשיך. שלא יהיו פה שום אשליות זה לא משהו ספונטני. אלה לא ילדים, אלה ראשי חמאס שמובילים את כל השריפות והחיכוך על הגדר". "אני מדבר יום-יום עם התושבים לא שמעתי מילת ביקורת על הצבא, יש ביקורת על הדרג המדיני זה מקובל ואפילו מתבקש. מאז צעדת המיליון, כמו שהם קראו לה לפרובוקציות על הגדר, יש 159 מחבלים הרוגים קרוב ל-5,000 פצועים. פגענו בתשתיות חיוניות של חמאס, כולל תשתיות ייצור מחסן חימוש מתקן מרכזי לאימונים, ופגענו בשתי מנהרות שבכל מנהרה השקיעו שנים. את דבריו סיים במסר לחמאס ואמר: "אני חושב שברור לכולם שאיש לא מחפש הרפתקאות. אבל אם הם ימשיכו להוביל אותנו למבצע רחב היקף נלך למבצע רחב היקף הרבה יותר כואב מצוק איתן".