הורה לשלם לדוגמנית פלייבוי

עיתון ה"ניו-יורק טיימס" מדווח (יום ו', 20.7.18) כי בידי לשכת החקירות הפדרלית בארה"ב (ה-F.B.I) נמצאת הקלטת שיחה של הנשיא, דונלד טראמפ, עם עורך דינו, מייקל כהן. בשיחה שהתקיימה חודשיים לפני הבחירות לנשיאות, שוחחו השניים על תשלום לדוגמנית פלייבוי, קארן מדוגל, שטענה כי טראמפ ניהל עמה רומן בשנים 2006-2007. ההקלטה הגיעה ל-F.B.I בפשיטה שנערכה לפני כחצי שנה על משרדו וביתו של מייקל כהן. לפי הדיווח, הנשיא טראמפ, מודע להקלטה. עורכי דינו של מייקל כהן יידעו אותו בקיומה בעת שעתרו לבית המשפט בדרישה שיורה ל-F.B.I להשיב את החומרים שנתפסו בפשיטה. תביעתם נדחתה. עורך דינו של דונלד טראמפ, רודי ג'וליאני, מסר בתגובה: "מדובר בשיחה בת שתי דקות. הנשיא טראמפ שוחח עם מייקל כהן על תשלום לקארן מדוגל, אולם תשלום כזה בסופו של דבר לא בוצע. טראמפ הורה בשיחה כי התשלום יהיה באמצעות המחאה ולא במזומן, כדי שהדברים יהיו מתועדים". ביום שבת הגיב טראמפ בחשבון הטוויטר שלו: "בלתי מתקבל על הדעת שהממשלה תפרוץ למשרד עורך דין (מוקדם בבוקר). אפילו יותר לא מתקבל על הדעת שעורך דין מקליט לקוח. זה אולי גם לא חוקי. החדשות הטובות הן שהנשיא המועדף עליכם לא עשה שום דבר רע". העיתון שילם ולא פרסם לפי פרסומים בארה"ב, ה-F.B.I בודק תשלומים נוספים שביצע מייקל כהן כדי להשתיק פרסומים מביכים הקשורים לדונלד טראמפ. בין השאר נחקרים קשריו של טראמפ עם הצהובון "נשיונל אינקוויירר". ארבעה חודשים לפני הבחירות שילם "נשיונל אינקוויירר" למדוגל 150 אלף דולרים תמורת בלעדיות בפרסום הרומן שניהלה עם דונלד טראמפ. לאחר ששילם את הסכום המכובד, בחר העיתון לא לפרסם את הסיפור (פורסם בסופו של דבר ב"וול סטריט ג'ורנל" ארבעה ימים לפני הבחירות). מקורות ב"נשיונל אינקוויירר" מסרו לתקשורת האמריקנית כי בשל קשריו של דונלד טראמפ עם אחד מבעלי הצהובון, כל ידיעה הקשורה למערכת הבחירות בארה"ב הועברה לפני הפרסום לאישורו של עורך דינו של טראמפ, מייקל כהן. כהן פסל סיפורים מסוימים, ביקש לשנות כותרות או תמונות באחרים. עוד דווח, כי דונלד טראמפ ומייקל כהן גילו עניין מיוחד בסיפורים העוסקים בבריאותה של המועמדת הדמוקרטית לנשיאות, הילרי קלינטון.