שר הפנים אריה דרעי דחה (יום א', 5.8.18) את הבקשות לאישור חוקי עזר עירוניים לפתיחת מקומות מסחר, שנחקקו בארבע ערים - מודיעין, חולון, גבעתיים והרצליה. מדובר בחוקי עזר שנחקקו לפני שחוק המרכולים נחקק סופית בכנסת. פסילה זו מצטרפת לפסילה קודמת של השר לפסול את חוק העזר העירוני שהגישה עיריית ראשון לציון. במכתב ששלח מנכ"ל משרד הפנים, מרדכי כהן, לרשויות נכתב כי הן לא נימקו את חיוניות פתיחת העסקים בשבת. לדברי המנכ"ל, "משמעות הדברים כי אותם בעלי עסקים עבריינים שפעלו במשך השנים בניגוד לחוק ופתחו את עסקיהם בימי המנוחה, חרף האיסור לעשות כן, יקבלו כעת 'פרס' בדמות ביטול האיסור לפתיחת עסקיהם בימי המנוחה וקביעת אפשרות לפתיחת עסקים בימי מנוחה באזור פעולתם. זאת אך ורק על-רקע הפרת החוק על ידם בתקופה שקדמה לחוק העזר". השר אריה דרעי אמר על ההחלטה: "אני רואה ערך יהודי וחברתי לאפשר מנוחה לעובדים ביום השבת. בנוסף, עיריית מודיעין לא הוכיחה צורך חיוני בפתיחת כל העסקים באופן גורף באזור התעשיה בעיר, כפי שקובע החוק. יצוין כי יש עסקים שפתוחים במודיעין בשבת, בהתאם לחוק העזר שחוקקה הרשות לפני כעשור".

• מנכ"ל תנועת "ישראל חופשית" אורי קידר הגיב להחלטה: "ראש הממשלה נתניהו ושר האוצר כחלון נתנו לאריה דרעי את המפתחות לסגור את העסקים בישראל בשבת, ובאופן לא מפתיע הוא בחר להשתמש בהם. אחרי שבחרו לפגוע עד כה בקבוצות מיעוט שונות בחברה הישראלית באופן שיטתי הם החליטו להכריז מלחמה גם על רוב הציבור, שלא מתכוון לחיות את השבת שלו כפי שהיא נהוגה בבני ברק. חנות אחר חנות שתיסגר בשבת הן כנראה התפאורה שנתניהו וכחלון מתכננים לקראת הבחירות לכנסת, ואם לא ישתמשו במושב הכנסת הקרוב כדי לשנות את חוק המרכולים, הפחדנות שלהם תגבה מהם מחיר פוליטי חסר תקדים".

• ממפלגת האיחוד הלאומי נמסר: "השבת אינה עניין פרטי, היא חלק מעיצוב הזהות של מדינת ישראל כולה. חיזוק השבת הציבורית וזהותה היהודית של המדינה הוא ערך עליון של כל אזרח בישראל. מעבר לכך, גם בהקשר של שלטון החוק, לא ייתכן שכל עיר תתנהל בצורה שרירותית בנושא השבת במדינת ישראל. אנו קוראים לכל מי שמדינת ישראל חשובה לו לא לתת יד לקמפיין ההחלנה שמנסה לפרום את ההסכמות הלאומיות ולפגוע באחדותנו כעם".

• יו"ר מרכז השלטון המקומי, ראש עיריית מודיעין חיים ביבס, הגיב להחלטה ואמר שלא יוותר בנושא. בראיון לכאן רשת ב' אמר כי "ברור לנו שהם לא קראו ולא למדו את הדברים. מדובר במכתב שמעבר לפוליטיקה זולה של מפלגה סקטוריאלית של לקושש קולות לפני בחירות, אין פה שום קשר לפתיחת עסקים. העברנו את החוק לפני שבעה חדשים. עד היום השר לא פנה אלינו. מישהו לחש לו שכדאי להדליק קצת את מערכת הבחירות כדי שנוכל לקושש כמה קולות. אם הם רוצים לגרור את זה למלחמה נלך למלחמה. איש לא יגרור אותנו לימי החושך. נדאג שכל עיר שרוצה להפעיל את בתי העסק שלה תוכל לעשות זאת כנדרש", הוסיף ביבס.

בתגובה לדברים, אמר המראיין יגאל גואטה כי ביבס צודק, ומממש את דבריו שלו לעשות מהחלטת שר הפנים פוליטיקה זולה על-רקע מערכת הבחירות הקרובה לרשויות המקומיות. נגד שר הפנים תלויות בבג"ץ ארבע עתירות - של עיריות ושל זהבה גלאון.