מנפורט ניסה להגיע להסדר

עורכי דינו של פול מנפורט, שהיה יו"ר הקמפיין של דונלד טראמפ, ניהלו ללא הצלחה מו"מ עם התובע המיוחד בפרשה הרוסית, רוברט מולר, על הסדר טיעון במשפטו השני של מנפורט - חושף (יום ג', 28.8.18) וול סטריט ז'ורנל. יצוין, כי עצם נכונותו של מנפורט להגיע להסדר היא התפתחות מפתיעה ודרמטית, וכי עדיין ייתכן שיושג הסדר. מנפורט הורשע בשבוע שעבר בעבירות מס ומרמה בנוגע לפעילותו הפוליטית באוקראינה בתחילת העשור, ובחודש הבא ייפתח בוושינגטון משפטו בנוגע להלבנות הון באותה פרשה. גזר הדין במשפט הראשון צפוי בעוד שבועיים, ובהתחשב בגילו של מנפורט (69) - המשמעות המעשית של עונשו עלולה להיות שיסיים את חייו בכלא. מנפורט הודיע שיערער על הרשעתו בשמונה מבין 18 סעיפי האישום נגדו. לדברי וול סטריט ז'ורנל, המו"מ לא עלה יפה משום שמולר הציג דרישות שלא נענו בידי מנפורט; העיתון אומר, כי כרגע לא ידוע על מה בדיוק היו חילוקי הדעות. אולם עצם קיומו של המו"מ מלמד שמנפורט מוכן עקרונית לערוק גם הוא מצידו של טראמפ - אשר בשבוע שעבר, לאחר הרשעתו, שיבח אותו על אומץ הלב שגילה ועל סירובו להפוך לעד מדינה. נכונותו של מנפורט לנהל מו"מ מלמדת, שהוא אינו מצפה לקבל חנינה מטראמפ. עורכי דינו של טראמפ יעצו לו שלא לשקול אפילו חנינה לפני שתסתיים חקירת הפרשה הרוסית, ורודי ג'וליאני אמר שהנשיא קיבל את עמדתם. מנפורט נכח, ביוני 2016, בפגישה עם עורכת הדין הרוסייה נטליה ויסלניצקיה, אשר הבטיחה - ולא קיימה - למסור מידע מכפיש על הילרי קלינטון. מולר ודאי רוצה לדעת האם טראמפ ידע על הפגישה מראש, או שלמד עליה רק אשתקד כפי שטוענים הוא וכל יתר המעורבים (ובראשם דונלד טראמפ הבן וג'ארד קושניר). הוא גם שימש כיו"ר הקמפיין של טראמפ בדיוק בתקופה בה טראמפ קרא לרוסיה "למצוא את המיילים החסרים של קלינטון" וכאשר הפצחנים הרוסים החלו לפרוץ למחשבים של המפלגה הדמוקרטית וקמפיין קלינטון.