רוסיה מתגברת את הצי שלה בים התיכון, בעקבות חששות מתקיפה צבאית אמריקנית נגד משטר אסד בסוריה. כך מדווח (יום ג', 28.8.18) העיתון הרוסי איזבסטיה. הכוח הימי הרוסי באזור הוא הגדול ביותר מאז החלה ההתערבות הרוסית בסוריה והוא כולל עשר ספינות, שתי צוללות ומערכות טילים נגד מטוסים. בשבוע שעבר הזהירה ארצות הברית כי תנקוט פעולה צבאית אם משטר אסד ישתמש בנשק כימי במערכה לכיבוש אידליב.
במקביל, שר ההגנה של רוסיה, סרגיי שויגו, הודיע כי צבא רוסיה יערוך בחודש הבא (15-11.9.18) את התמרונים הגדולים ביותר זה ארבעה עשורים, התקופה בה התפרקה ברית המועצות. לדברי שויגו, משחקי המלחמה, "ווסטוק 2018", יהיו בפיקוד מרכז ובפיקוד מזרח של צבא רוסיה. ישתתפו בהם כמעט 300 אלף חיילים, יותר מאלף מטוסים, שתי שייטות של הצי הרוסי וכל היחידות המוטסות בצבא רוסיה. התרגיל יהיה משותף עם צבאות סין ומונגוליה, וצפויים להשתתף בו 300 אלף חיילים, 1,000 מטוסים ושתי יחידות מוטסות.
ברוסיה מדווחים כי ארצות הברית נערכת לתקיפה בסוריה בזמן הקרוב, לקראת מבצע צבאי נרחב של אסד ורוסיה נגד המורדים במחוז אידליב. בימים האחרונים הדגישו מקורות רוסיים כי ארגון ההצלה הסורי "הקְסָדות הלבנות" בשיתוף פעולה עם המודיעין הבריטי נערכים ל"הצגה" חדשה, שבה יטענו כי אסד שוב תקף בנשק כימי.
עוד טוענים כי התקיפה הכימית המדומה אמורה להכשיר את הקרקע לתקיפה נוספת המשותפת לארצות הברית, לבריטניה ולצרפת. מקורות במוסקבה טוענים כי ספינת קרב אמריקנית ועליה עשרות טילי שיוט כבר נמצאת בכוננות לקראת הפעולה.
כמו-כן, גורמי צבא סוריים טוענים כי כוחות ההגנה האווירית נמצאים בכוננות שיא ברקע התגברות האיומים מצד מדינות המערב. על-פי דיווח בעיתון "אל-קודס אל-ערבי", הפיקוד הצבאי הורה לכל גדודי הטילים להיות בכוננות שיא וההנחיות האחרונות הן שמערכות ההגנה האווירית יירטו ישירות כל יעד עוין מבלי להמתין להנחיות. בנוסף דווח כי כל סוללות השיגור במערך ההגנה האווירית של סוריה חומשו כדי לבלום כל תקיפה בכל נקודת זמן. בידיעה נמסר כי דמשק גם חוששת מאפשרות שארצות הברית תתקוף בדרום מזרח המדינה באזור המדברי, ובייחוד לאור ההתקרבות של יחידות הצבא הסורי לבסיס האמריקני ליד גבול עירק א-תנף, שבו נמצאים כוחות שנאמנים לארצות הברית.
