דונלד טראמפ סירב לקבל ערב השבעתו את ממצאי המודיעין בנוגע להתערבות הרוסית לטובתו בבחירות, בנימוק שאינו מאמין למקורות אנושיים - מגלה בוב וודוורד בספרו "Fear".
וודוורד מתאר את הפגישה שהתקיימה ב-6.1.17 בטראמפ טאואר בניו-יורק, לאחר שהנשיא
ברק אובמה הורה להכין דוח מסכם על ההתערבות הרוסית ולהציג את הממצאים בפני טראמפ. מצד קהילת המודיעין השתתפו בה ארבעת הבכירים ביותר (שלושת הראשונים שוב אינם בתפקיד): ראש ה-FBI,
ג'ים קומי; ראש ה-CIA,
ג'ון ברנן; ראש המודיעין הלאומי, ג'יימס קלפר; וראש סוכנות הביטחון הלאומית,
מייק רוג'רס.
הארבעה סיכמו מראש, כי עמדתם המשותפת תוצג בידי קלפר, וידעו שטראמפ יראה בממצאים משום פקפוק בלגיטימיות של בחירתו - כותב וודוורד. עוד הוא מציין, כי ההערכה המודיעינית לא העלתה את האפשרות של קנוניה עם רוסיה, לה היה שותפים גורמים בקמפיין טראמפ.
קלפר אמר כי לרוסיה יש שאיפה עתיקת יומין לחתור מתחת לסדר הליברלי אותו מובילה ארה"ב, אך בבחירות 2016 נרשמה הסלמה משמעותית ברמת פעילותה כדי להשיג מטרה זו. לדבריו, הנשיא
ולדימיר פוטין "הורה לנהל מסע השפעה, כדי לחתור תחת אמון הציבור בהליך הדמוקרטי האמריקני, להכפיש את
הילרי קלינטון ולפגוע באפשרות שתיבחר ובנשיאות הפוטנציאלית שלה. אנחנו מעריכים שפוטין וממשלת רוסיה פיתחו נטייה ברורה לטובת טראמפ". כאשר נראה היה שקלינטון עומדת לנצח, התמקדו הרוסים בערעור נשיאותה העתידית.
קלפר הדגיש, כי כל המקורות מצטרפים ליצירה אותה תמונה. היו אלו "מקורות אגדיים" - מי שהמידע שמסרו לאורך השנים היה מדויק, ואחד מהם מסר מידע כזה במשך שנות דור. וודוורד חושף, כי ה-CIA חשש באותה עת לבטחונו של אחד המקורות והציע לו להגר לארה"ב, אך האיש סירב מחשש שהרוסים ינקמו במשפחתו.
טראמפ הגיב: "אני לא מאמין במקורות אנושיים. אלו הם אנשים שמכרו את נשמותיהם ואת ארצם. אני לא סומך על מודיעין אנושי ועל המרגלים הללו". לדברי וודוורד, דברים אלו גרמו לברנן - שעמד בראש סוכנות המתבססת בעיקר על מודיעין אנושי - להעיר: "אני משער שלא אספר את זה לעובדים שלי".
לאחר חלק זה של הפגישה, נותרו קומי וטראמפ לבדם, וקומי סיפר לטראמפ על "תיק סטיל" בו נטען שבידי המודיעין הרוסי תמונות של טראמפ עם פרוצות במלון במוסקבה. וודוורד חוזר בספרו של הביקורת שמתח בזמן אמת על טיפולו של קומי במסמך זה. לדבריו, הבולשת הייתה חייבת לבדוק את אמיתות הטענות, אך הייתה זו טעות קשה לכלול את המסמך בתדרוך כה רגיש וכה חשוב. וודוורד מציין, כי תקרית זו מילאה תפקיד חשוב במאבק שהתפתח בין טראמפ לבין סוכנויות המודיעין ובמיוחד עם ה-FBI וקומי.
