"עדותי בסנאט בשבוע שעבר הייתה תקיפה ונרגשת, משום שאני מכחיש בתוקף ובהתרגשות מכחיש את ההאשמות נגדי" - כותב השופט ברט קוואנו, המועמד לבית המשפט העליון של ארה"ב, במאמר יוצא דופן המתפרסם (יום ו', 5.10.18) בוול סטריט ז'ורנל. הפרסום בא מספר שעות לפני שמליאת הסנאט אמורה לקיים הצבעה מקדימה על אישור המינוי, כאשר הרפובליקנים מקווים לאשרו מחר (שבת, 6.10.18).
קוואנו מזכיר, כי בעת ההודעה של הנשיא
דונלד טראמפ על מינויו, הוא דיבר בין היתר על העשייה הארוכה שלו בתחום קידום זכויות נשים. קוואנו ציין, כי רוב 48 עוזריו המשפטיים לאורך השנים היו נשים וכי הוא מאמן מזה שנים קבוצות כדורסל של נערות. קוואנו גם שב ואומר, כי שופט טוב חייב להיות נטול פניות, וכי כפי שאמר המנטור שלו - השופט אנתוני קנדי, אותו הוא אמור להחליף - שופט אינו מחפש הכרעות מושלמות, אלא כאלו העולות בקנה אחד עם החוק והחוקה. "אני לא בעד הנאשם או בעד התביעה. אני בעד החוק", הוא אומר.
אמירה אחרת של קנדי עליה חוזר קוואנו היא, ששופט חייב להיות עצמאי ולא להיות מושפע מלחץ ציבורי. "המערכת המשפטית העצמאית שלנו היא היהלום שבכתר הרפובליקה החוקתית שלנו. בית המשפט העליון הוא קו ההגנה האחרון להפרדת הרשויות ולשמירת הזכויות והחירויות שמבטיחה החוקה", כותב קוואנו. "אסור לעולם לראות את בית המשפט העליון כגוף מפלגתי. השופטים אינם יושבים משני עברי המתרס. הם לא נפגשים בחדרים נפרדים. אם מינויי יאושר, אהיה חלק מצוות של תשעה ומחויב לפסוק על-פי החוקה והחוקים. תמיד אשאף להיות שחקן קבוצתי".
מכאן עובר קוואנו להאשמות כאילו ביצע עבירות מין בתחילת שנות ה-80. הוא מכנה אותן "שגויות ולעיתים מרושעות", ואומר שבעקבותיהן היו רעייתו ובנותיו נתונות לאיומים. על-רקע זה, הוא אומר, יש לראות את עדותו בשבוע שעבר (27.9.18), שנועדה להגן על משפחתו, שמו הטוב והקריירה שלו בשירות הציבורי. "מדי פעם - הן בדברי הפתיחה והן בתשובתי לשאלות - עדותי שיקפה את התסכול העצום שלי מכך שאני מואשם בצורה שגויה, ללא ראיות, בהתנהגות איומה המנוגדת לחלוטין לעברי ולאופיי. הצהרתי ותשובותי גם שיקפו את צערי הרב על הצורה חסרת ההגינות בה טופלו האשמות אלו".
לדברי קוואנו, הוא היה אמוציונלי כפי שלא היה מעולם, אולי לעיתים יותר מדי. "אני יודע שהטון שלי היה חריף ושאמרתי כמה דברים שלא הייתי צריך לומר. אני מקווה שכולם יכולים להבין שהייתי שם בתור בן, בעל ואב. העדתי כאשר לנגד עיני ניצבים חמישה אנשים: אמי, אבי, אשתי ומכל לכל שתי בנותי".
במבט קדימה, מבטיח קוואנו, אפשר לסמוך עליו שימשיך להיות אותו שופט ואותו אדם שהיה ב-28 שנות הקריירה המשפטית שלו: חרוץ, מיושב, בעל ראש פתוח, עצמאי ומסור לחוקה ולטובת הציבור. "כשופט התייחסתי תמיד לעמיתי ולצדדים בכבוד מלא. הייתי ידוע באדיבותי באולם ומחוצה לו. אמשיך להיות אותו שופט שהייתי ב-12 השנים האחרונות. אמשיך לתרום לארצנו כמאמן, מתנדב ומורה. אמשיך להיות אופטימי ולהתבונן על מחר ולא על אתמול".
קוואנו מסיים באומרו: "אני מעריץ את החוקה. אני מאמין שמערכת משפטית עצמאית ובלתי תלויה היא חיונית לרפובליקה החוקתית שלנו. אם הסנאט יאשר את מינויי לשרת בבית המשפט העליון, אשמור על דעה פתוחה בכל תיק ותמיד אשאף להגן על חוקת ארה"ב ועל שלטון החוק האמריקני".
