שבע קבוצות מקומיות ובינלאומיות הגישו (יום א', 7.10.18) את מועמדותן לשלב המיון המוקדם במכרז להקמת מתקן התפלה חדש בשורק. ועדת המכרזים הבין-משרדית המשותפת למשרדי האוצר, האנרגיה ורשות המים, בראשות איציק מרמלשטיין, מנהל יחידת פרויקטי PPP ותשתיות באגף החשב הכללי במשרד האוצר, תבחן את ההצעות ולאחר מכן תכריז על המועמדים אשר עמדו בתנאי הסף. תנאים אלו כוללים ניסיון בהקמה, תפעול ותחזוקה של מתקני התפלה וכן איתנות פיננסית. רק מתמודדים אשר יעמדו בתנאי הסף יוזמנו ע"י ועדת המכרזים להגיש הצעה למכרז.
הקבוצות המשתתפות הינן IDE, Hutchison ו-GES הישראליות, PMEC הסינית, SUEZ הצרפתית, שותפות בין Acciona הספרדית יחד עם Allied הישראלית ושותפות נוספת בין Aqualia הספרדית ו-WPI הישראלית.
המתקן החדש, הצפוי להיות הגדול בעולם מסוגו, יגדיל את תפוקת המים המותפלים בישראל בכ-25% ועל-ידי כך יסייע למשק המים בהתמודדות עם ההרעה המתמשכת במצב מקורות המים הטבעיים של המדינה. לדברי החשב הכללי באוצר,
רוני חזקיהו, אגף החשב הכללי, ביחד עם אגפי האוצר המקבילים ומשרדי הממשלה השותפים, ממשיך לפעול לקידום פרויקטים בשיתוף המגזר הפרטי במסגרת תוכנית תשתיות 2030.
חזי ליפשיץ, סמנכ"ל תשתיות אנרגיה ומים במשרד האנרגיה, אמר כי המכרז להקמת מתקן ההתפלה בשורק, הינו המהלך הראשון והמיידי לעמידה ביעדי הממשלה להגדלת היקף ההתפלה. "לפני מספר חודשים אישרה הממשלה את הצעתו של שר האנרגיה להתמודדות עם תקופות הבצורת הממושכות אותן חווה משק המים הישראלי. המתקן הנוכחי, יחד עם המתקן הצפוי להיות מוקם בגליל המערבי, יגדיל באופן משמעותי את היקף המים המותפלים ויסייע להבטחת אספקת מים סדירה ואיכותית לכל אזרחי ישראל", אמר.