מקורבי נתניהו: ינסה לשמר את הממשלה

ראש הממשלה, בנימין נתניהו, מכחיש (יום ו', 16.11.18) את הדיווחים על כך שהחליט להקדים את הבחירות. מקור הדיווחים הוא בסביבתו של שר החינוך, נפתלי בנט, לאחר הפגישה בין השניים. נתניהו ובנט נפגשו לדיון בדרישתו של בנט לקבל את תיק הביטחון, לאחר התפטרותו של אביגדור ליברמן. נתניהו דחה את הדרישה, הן בשל התנגדותו-שלו והן בשל זו של שר האוצר, משה כחלון. נתניהו אמר לבנט, כי הוא נוטל לעצמו את תיק הביטחון לנוכח "האתגרים הקריטיים העומדים כעת לפתחה של מדינת ישראל". לאור פסיקת בג"ץ כאשר נתניהו החזיק בידיו את תיקי הבריאות והחוץ, יהיה על נתניהו כעת להעביר את תיק החוץ לשר אחר. לאחר הפגישה הבהירה לשכתו של נתניהו, כי "חשוב לעשות כל מאמץ כדי לשמור על ממשלת הימין ולא לחזור על הטעות ההיסטורית של 92’ כשהפילו ממשלת ימין, העלו את השמאל לשלטון והביאו את אסון אוסלו על מדינת ישראל". נתניהו יקיים בתחילת השבוע הבא שיחות עם ראשי הקואליציה והוא "סומך על אחריותם של השרים שלא יעשו טעות היסטורית של הפלת ממשלת ימין". לא ברור מה יעלו שיחות אלו, שכן כמעט כל שותפיו של נתניהו הביעו ביומיים האחרונים תמיכה בהקדמת הבחירות. כחלון אמר שיש להקדים אותן כדי לשמור על יציבות המשק; יו"ר ש"ס, השר אריה דרעי, תמך גם הוא בהקדמתן; וראשי הבית היהודי אמרו, שאם בנט לא יקבל את תיק הביטחון - יש להקדים את הבחירות. רק ראשי יהדות התורה לא התבטאו בנושא. לאחר פרישתה של ישראל ביתנו, מונה הקואליציה 61 ח"כים. היא אינה צריכה להתמודד עם העברת תקציב, שכן הכנסת אישרה תקציב דו-שנתי לשנים 2018 ו-2019. אם יוקדמו הבחירות, ינסו סיעות הקואליציה להגיע למועד מוסכם. החוק מחייב לפחות שלושה חודשים בין הקדמת הבחירות לבין קיומן בפועל, ולקיים אותן ביום שלישי. התאריכים המועדפים כרגע הם 26.2.19, 5.3.19 או 12.3.19. הבחירות הקודמות התקיימו בינואר 2015, והבחירות הבאות אמורות היו להתקיים בנובמבר 2019.