שישה ארגונים העוסקים בסיוע לפליטים ומסתננים, מבקשים (30.12.18) מבית המשפט המחוזי בירושלים לבטל את החלטת רשות האוכלוסין וההגירה בדבר הסרת ההגנה הקבוצתית לאזרחי קונגו השוהים בישראל, ולהורות לה להאריך את רשיונות השהייה שלהם.
בעתירה נאמר, כי השר
אריה דרעי הורה להסיר את ההגנה הקבוצתית שהייתה נהוגה מזה 20 שנה, ואזרחי קונגו נדרשו לצאת מהמדינה בתוך שלושה חודשים - דהיינו עד 5.1.19. שינוי זה נעשה על בסיס חוות דעת של משרד החוץ, אשר נותרה חסויה מעיני הציבור ובפרט מעיניהם של אזרחי קונגו.
העותרים טוענים, כי מדובר בהחלטה היא חפוזה ונמהרת, שכן היא עומדת בסתירה למידע העולה משלל מקורות בינלאומיים ומהימנים על-אודות המצב הקשה השורר בקונגו. המצב בקונגו נפיץ במיוחד, והמצב הביטחוני וההומניטרי במדינה אף הוא בכי רע, עד כדי סכנת חיים מיידית לתושבי אזורים נרחבים בה. עוד נטען, כי שינוי המדיניות עומד בסתירה לדין הבינלאומי ולכללי המשפט המינהלי.
לדברי העותרים, פרק הזמן של שלושה חודשים אינו מתחשב בצורכיהם של מי שישבו בישראל כדין שנים ארוכות, בנו בה את חייהם והקימו בה את משפחותיהם. מדובר על-פי העתירה ב-200 איש. העתירה הוגשה באמצעות עוה"ד ענבר בראל ומירב בן-זאב, וטרם הוגשה תגובת המדינה.
