חיזוק משמעותי לתעשיה בישראל. לראשונה, אוטובוסים חשמליים יורכבו במפעלי התעשיה בישראל ויתחרו באוטובוסים החשמליים המיובאים כיום מחו"ל.
משרד התחבורה אישר אב טיפוס של אוטובוס חשמלי שהורכב במפעלים להרכבת אוטובוסים "הארגז ו"מרכבים", זאת, במסגרת תוכניתו לעודד את תעשיית האוטובוסים החשמליים בישראל ולהגביר את התחרות בענף.
אב הטיפוס של האוטובוס החשמלי אושר על-ידי אגף הרכב במשרד התחבורה ומעבדות הרכב המוסמכות בטכניון ובמכון התקנים הישראלי. עם אישורו של אב הטיפוס, נרשם האוטובוס החדש ברישום האוטובוסים בישראל ומעתה ניתן לייצרו ולשווקו לחברות התחבורה הציבורית ולחברות פרטיות.
בשנים האחרונות יובאו לישראל אוטובוסים חשמליים מוגמרים שיוצרו על-ידי חברות סיניות בלבד. לאחרונה, בעקבות שיתוף פעולה בין חברת "אוטו חן", יבואנית "גולדן דרגון", לבין "הארגז ו"מרכבים", אושר ייצור אוטובוס חשמלי "כחול-לבן", במטרה לחזק את התעשיות הישראליות.
סמנכ"ל תנועה בכיר, אבנר פלור, אמר כי האוטובוס החשמלי החדש הורכב על בסיס שלדה סינית של "גולדן דרגון", כאשר מרכב האוטובוס יוצר על-ידי חברות "מרכבים" ו"הארגז". במסגרת שיתוף הפעולה, הותאם המרכב הישראלי לשלדת האוטובוס החשמלי הסיני.
בשנים הקרובות צפויים לעלות לכבישים מאות אוטובוסים חשמליים, במסגרת המכרזים שמשרד התחבורה מפרסם מדי שנה בתחבורה הציבורית. מתן אפשרות לחברות הרכב הישראליות לייצר אוטובוסים בייצור מקומי צפוי להגביר את התחרותיות ותחזק את התעשיה המקומית.
ישראל גנון, יו"ר ארגון נהגי האוטובוסים בישראל: "אנחנו מברכים על הבשורה של עלייתם של מאות אוטובוסים חשמליים לכבישי ארצנו. אין ספק שפעולות אלו יתרמו לצמצום החשיפה של הנהגים לזיהום האוויר בסביבת עבודתם ויגבירו את תחושת הביטחון של כלל הנוסעים".
תגובת חברת מרכבים: "הבחירה בייצור האוטובוסים החשמליים בישראל, אינה רק כדי לחזק את התעשיה הישראלית, אלא בעיקר כדי לשפר את איכות המרכב של האוטובוס בהשוואה לזה המגיע מסין וכמו-כן הורדת עלויות האחזקה למפעיל ושיפור חוויית הנסיעה של הלקוח".
