נשיא ארה"ב,
דונלד טראמפ, צפוי להכריז (יום ו', 15.2.19) על מצב חרום כדי לעקוף את הקונגרס לצורך מימון הקמת חומה לאורך 350 ק"מ בגבול ארה"ב-מקסיקו. הצעד צפוי להוביל למאבק משפטי העשוי להגיע עד לבית המשפט העליון.
הקונגרס אישר אמש (יום ה', 14.2.19) תקציב בסך 333 מיליארד דולר לכרבע מזרועות הממשל הפדרלי, שיהיה בתוקף עד לתום שנת הכספים ב-30.9.19; יתר חלקי הממשל כבר פועלים לפי תקציב מעודכן. התקציב כולל 1.375 מיליארד דולר להקמת גדר לאורך 90 ק"מ בגבול, בעוד טראמפ דרש 5.7 מיליארד דולר להקמת מכשול מסיבי יותר לאורך 380 ק"מ. העברת התקציב מנעה ברגע האחרון השבתה נוספת של 800,000 עובדים פדרליים, שהושבתו לפרק זמן חסר תקדים של 35 יום בחודשים דצמבר וינואר.
הבית הלבן הודיע, כי טראמפ יחתום על התקציב - ולאחר מכן יקבע שבגבול שורר מצב חרום. הכרזה כזאת תאפשר לו להעביר כספים מסעיפים תקציביים אחרים לצורך בניית החומה, ללא צורך באישור הקונגרס. הדמוקרטים טוענים, כי מדובר בניצול פסול של החוק בנושא זה, שלדבריהם נועד להתמודד עם מלחמות ואסונות טבע. טראמפ טוען, כי בגבול נוצר משבר
הומניטרי הדומה לזה של אסון טבע.
במקרה של הכרזה נשיאותית שכזאת, יכול הקונגרס להעביר ברוב רגיל החלטה שתפסול אותה. אם שני בתי הקונגרס יעבירו החלטה שכזאת, טראמפ יטיל עליה וטו, הראשון בתקופת נשיאותו, ואזי השאלה הפוליטית תהיה האם יש בשני בתי הקונגרס הרוב הדרוש של שני שלישים כדי לבטל את הווטו. הרוב שאישר את התקציב אמש גדול בהרבה משני שלישים: 300 מול 128 בבית הנבחרים ו-86 מול 16 בסנאט. ההערכה היא שיימצא בסנאט רוב להחלטה נגד השימוש במצב החרות, אך ספק אם יהיו די סנאטורים רפובליקנים שיסלימו את העימות עם טראמפ עד כדי ביטול הווטו הראשון שלו.
לדמוקרטים יש רוב של 235 מול 197 בבית הנבחרים - 55 צירים פחות משני שלישים. בסנאט יש לרפובליקנים רוב של 53 מול 47, כך שיהיה צורך ב-20 רפובליקנים שיצטרפו לדמוקרטים כדי לבטל את הווטו. יו"ר ועדת המשפטים בבית הנבחרים, ג'רולד נדלר, כבר הודיע שאם טראמפ יטיל וטו ולא יהיה רוב לבטל אותו - הדמוקרטים יפנו לבית המשפט.
הכרזה על מצב חרום צפויה להוביל בכל מקרה לשורה של פניות לבתי המשפט מצד גופים חוץ-פרלמנטריים, והסוגיה תגיע בסופו של דבר לבית המשפט העליון - משום שמדובר בשאלה חוקתית מובהקת. בבית המשפט העליון יש כיום רוב תיאורטי של חמישה מול ארבעה לשופטים השמרנים, אם כי הנשיא ג'ון רוברטס הוא הקול המכריע שאינו מצביע בהכרח לפי הקו השמרני.
מנהיג הרוב בסנאט, מיץ' מקונל, הביע במשך שבועות את התנגדותו להכרזה על מצב חרום, אך אמש אמר שיתמוך במהלך. השינוי בעמדתו של מקונל נועד להבטיח שטראמפ לא יטיל וטו על הצעת התקציב - מהלך שהיה גורם להשבתה חוזרת של הממשל ומביא מיידית לעימות חזיתי בין הבית הלבן לבין הקונגרס, כולל רבים מן הרפובליקנים שכאמור הצטרפו ברובם לדמוקרטים בתמיכה בתקציב.
מקורות בבית הלבן אומרים, כי לשכת היועץ המשפטי הזהירה את טראמפ שהכרזת מצב חרום תיצור סיכון משפטי משמעותי - דהיינו, קיים סיכוי גבוה שבית המשפט יפסול את המהלך. היועצים המשפטיים הציעו לטראמפ לבצע העברות תקציביות מבלי להכריז על מצב חרום, אך טראמפ מעדיף את ההכרזה שתאפשר לו להקציב סכומים גדולים יותר לחומה. חלק מן הרפובליקנים בקונגרס הביעו גם הם התנגדות להכרזה, בציינם שמדובר בתקדים בו יוכל להשתמש בעתיד גם נשיא דמוקרטי.
בקונגרס אומרים, כי בתקציב הביטחון יש 21 מיליארד דולר פנויים, מהם יוכל טראמפ למצוא את המימון הדרוש. מדובר ב-10 מיליארד דולר בתקציב הבינוי הצבאי לשנת הכספים 2018/19 ובעודפים בלתי מנוצלים של 11 מיליארד דולר משנים קודמות.
