מייקל כהן יעיד בקונגרס בשבוע הבא

עורך דינו לשעבר של הנשיא דונלד טראמפ, מייקל כהן, ימסור ב-27.2.19 עדות פומבית בבית הנבחרים על שורה של נושאים בהם טיפל עבור טראמפ - לא כולל הפרשה הרוסית. כך הודיע אמש (יום ד', 20.2.19) יו"ר ועדת הפיקוח של בית הנבחרים, אלייה קאמינגז. המועד שנקבע הוא במקביל לפגישת הפסגה של טראמפ ומנהיג קוריאה הצפונית, קים ג'ונג-און, בווייטנאם. למפלגה הדמוקרטית יש רוב בבית הנבחרים, ולכן נציגיה עומדים בראש כל הוועדות. ועדת הפיקוח טרם עסקה בפרשות טראמפ, שנדונו עד כה בעיקר בוועדת המודיעין. כהן היה אמור להעיד בוועדת המשפטים של הבית ב-7.2.19, אך פרקליטו ביקש לדחות את העדות בטענה שכהן חושש לשלומו ולשלום משפחתו, בעקבות דברים שאמר פרקליטו הנוכחי של טראמפ, רודי ג'וליאני. כהן הודה והורשע בעבירות מרמה בעסקיו הפרטיים ונדון לשלוש שנות מאסר, אותן יתחיל לרצות בחודש מאי. הוא גם הודה בהפרת חוקי מימון הבחירות, בכך שהיה מעורב בתשלומי השתקה לשתי נשים שטענו שהיו להן רומנים עם טראמפ: שחקנית הפורנו סטורמי דניאלס ודוגמנית פלייבוי קארן מקדוגל. כהן טען שהתשלומים נעשו בידיעתו ואף בהוראתו של טראמפ - המכחיש זאת בתוקף, ואומר שמדובר היה בהעברות כספים פרטיות שלא נגעו להתמודדותו לנשיאות. קאמינגז הבהיר, כי כהן לא יישאל על נושאים המצויים בתחום סמכותו של התובע המיוחד בפרשה הרוסית, רוברט מולר, וזאת מתוך רצון שלא לפגוע בחקירה. כהן טען, כי ניהל בשמו של טראמפ עד נובמבר 2016 - מועד הבחירות - מו"מ להקמת טראמפ טאואר במוסקבה, שחייב מגעים עם בכירי הממשל הרוסי. זאת, בניגוד לעדותו הקודמת ולטענתו של טראמפ, לפיה המו"מ הסתיים בתחילת 2016. טראמפ מכחיש טענה זו, העלולה לבסס מניע לקנוניה בין קמפיין טראמפ לבין רוסיה - החשד המרכזי אותו חוקר מולר. כהן יישאל על עשרה נושאים אחרים: חובותיו של טראמפ והקשר שלהם לנסיונות להשפיע על תוצאות הבחירות, ציותו של טראמפ לחוקי מימון הבחירות (בהיבטי הדיווח וקבלת תרומות מחו"ל), ציותו של טראמפ לחוקי המס, ניגודי עניינים של טראמפ, ההתנהגות העסקית של טראמפ, מלון טראמפ בוושינגטון (בו מתארחים רבים החפצים ביקרו של טראמפ), מידת הדיוק בהודעותיו של טראמפ לציבור, התנהגות בלתי תקינה של קרן טראמפ (זרוע הצדקה של המשפחה) ונסיונות מצד טראמפ ואנשיו להשפיע על כהן ועל אחרים.