הנסיך הארי ורעייתו מייגן מרקל צפויים להישלח למלא תפקיד מחוץ לבריטניה, קרוב לוודאי באפריקה, לאחר שילדם הראשון ייוולד - מגלה (יום א', 21.4.19) סאנדיי טיימס. יועציו של הארי מגבשים תוכנית שתכלול עבודה מטעם חבר העמים הבריטי, פעילות צדקה וקידום ענייניה של בריטניה.
את התוכנית הציע סר דייוויד מנינג, לשעבר שגריר בריטניה בארה"ב, וכיום יועץ לעניינים חוקתיים ובינלאומיים לנסיך הארי ולאחיו, הנסיך ויליאם. בתוכנית מעורב גם הלורד כריסטופר גיידט, לשעבר המזכיר האישי של המלכה אליזבת, וכיום יו"ר קרן חבר העמים העוסקת בקידום מנהיגות צעירה. מרקל אמורה ללדת בימים הקרובים, והשליחות אמורה להתחיל בשנה הבאה.
לדברי סאנדיי טיימס, מטרת השליחות היא לאפשר להארי ומייגן להתרחק מחילוקי הדעות השוררים בחודשים האחרונים במשפחת המלוכה. על-פי פרסומים בתקשורת הבריטית, נוצרה מתיחות בין מרקל לבין קייט מידלטון, רעייתו של ויליאם, וגם המלכה אינה שבעת רצון מהתנהלותה של מרקל - שחקנית אמריקנית שלא תמיד הולכת בתלם של הפרוטוקול המלכותי הנוקשה.
הארי ביקר באפריקה מספר פעמים מאז היותו בן-עשרה ויש לו קשרים בכמה מן המדינות ביבשת. הוא שהה שנה ב-לסוטו בשנת 2004, ושנתיים לאחר מכן הקים בה קרן צדקה. הרומן בינו לבין מרקל החל בטיול לבוצוואנה, אותה כינה הארי "ביתי השני", והשניים חגגו בה ב-2017 את יום הולדתה ה-36 של מרקל. גם דרום אפריקה ומלאווי נחשבות ליעדים אפשריים של הזוג. הארמון בודק עם הממשלה כיצד לממן את הפרויקט ומהם סידורי האבטחה שיהיו דרושים.
פקידים בכירים בארמון הגיעו למסקנה, כי יש למצוא להארי תפקיד הולם בעוד ויליאם מתחיל להתכונן לתפקידו כמלך - אם במישרין אחרי סבתו (החוגגת היום את יום הולדתה ה-93) ואם אחרי אביו, הנסיך צ'רלס בן ה-70. מטרתם היא להבטיח שהארי ומייגן יהיו חלק מה"פירמה" המלכותית ולא יקדמו פרויקטים משל עצמם, כמו למשל סדרת הטלוויזיה המתוכננת עם אופרה וינפרי בנושא בריאות הנפש.
התוכנית לשלוח את הזוג לאפריקה החלה לרקום עור וגידים לאחר שירדו מעל הפרק שתי תוכניות אחרות: למנות את הארי למושל או לסגן המושל של קנדה או אוסטרליה (תפקיד טקסי המקביל לנשיא המדינה), או למנות את השניים לשגרירי סחר של בריטניה שאחרי הברקזיט. בארמון מזכירים, כי המלכה והנסיך פיליפ שהו במלטה בשנים 1951-1949, שנה לפני הכתרתה של אליזבת.
