המטס החגיגי של יום העצמאות לא יטוס גם השנה מעל לאצבע הגליל ומעל לעיר קריית שמונה, למרות פניית תושבים. זאת, בשל מיעוט יחסי של תושבים באזור, לעומת ריבוי תושבים באזורים אחרים שמעליהם נקבע נתיב הטיסה. כך עולה מתשובת לשכת מפקד חיל-האוויר, אלוף עמירם נורקין.
קצין המטה של מפקד חיל-האוויר, סרן אור שוחט, השיב למענה של יובל אפריאט, איש חיל-האוויר ותושב קריית שמונה הפונה מדי שנה למפקד חיל-האוויר בבקשה לקביעת נתיב המטס באופן שיאפשר גם לתושבי אצבע הגליל ליהנות ממנו. זאת, בדומה לפעם הראשונה שבה הדבר אירע - בשנה שעברה.
"נתיבי הטיסה במהלך מפגן יום העצמאות מגובשים תוך התחשבות בריכוזי אוכלוסייה על-מנת לאפשר לכמה שיותר מתושבי המדינה ליהנות ממנו. בנוסף, במכלול השיקולים מתייחסים לנתיבי טיסה, דלק וכו'. לצערנו, לא יתאפשר השנה מעבר של המטוס מעל קריית שמונה", כתב.
בתגובה ששלח לתשובת ראש מטה מפקד חיל-האוויר ציין יובל אפריאט כי דווקא תושבי האזור של אצבע הגליל, שחוו במשך שנים ארוכות מטחי קטיושות ומצב ביטחוני קשה, ראויים לא פחות משאר האזרחים לחוויית מטס חיל-האוויר ביום העצמאות.
"קיום המטס הוא אמירה של צה"ל בכלל ושל חיל-האוויר בפרט כהצדעה לתושבי הגליל על עמידתם האיתנה לאורך גבול הצפון, ולא רק נחלתם של תושבי מרכז הארץ או ריכוז של אוכלוסייה גדולה במדינת ישראל, כפי שנטען", כתב.
מנכ"ל עיריית קריית שמונה, יורם ביטון, כתב בסרקזם, בתגובה לתשובת לשכת מפקד חיל-האוויר, כי כל השנה מטוסי חיל-האוויר טסים מעל שמי הגולן, הגליל וקריית שמונה, טסים כה הרבה שלא נשאר כסף לדלק כדי לטוס ביום העצמאות מעל שמי קריית שמונה. "כן, זו התשובה של מפקד חיל האויר אל תושב העיר יובל אפריאט", כתב בסרקזם.
אצבע הגליל אינה האזור היחיד שסובל כבר שנים ארוכות מהדרת תושביו מחווית מטס יום העצמאות. גם מאות אלפי התושבים ביישובים הישראלים ביהודה ובשומרון אינם יכולים ליהנות מן המטס שלא עובר באזורים אלו. זאת, על-אף שפעמים רבות מבצעים מטוסי ומסוקי חיל-האוויר טיסות מבצעיות וטיסות אימונים באזור. חלקן מן הטיסות, כולל של מטוסים גדולים כמטוסי קרנף (הרקולס) מתבצעות לעתים בגובה נמוך מאוד.
