יו"ר ישראל ביתנו דיבר בכנס של המכון למדיניות ואסטרטגיה במרכז הבינתחומי ותקף את נתניהו: "ראש הממשלה הופך את אירן לחלק מהקמפיין, הוא הדובר הכי טוב שיש אבל אני בספק שהוא גם מסוגל לבצע את מה שצריך". עם זאת, הדגיש ליברמן כי אין במטרות של ישראל ביתנו יעד שנקרא סילוק נתניהו. אני מאמץ את ההגדרה של טראמפ 'להפוך את ישראל לנורמלית שוב'". ליברמן תקף את הנהגת הציונות הדתית וכינה את המכינות הקדם צבאיות "מיליציות דתיות". "המכינות הדתיות הוציאו כמה מהלוחמים האמיצים ואני מקווה שימשיכו לתפקד אבל מה שקורה היום זה שהמכינות הפכו למיליציות ומתנהלות כמו פלאנגות", תקף בחריפות. "כששאלתי את אחד התלמידים אם תקבל פקודה מהמפקד והרב יגיד ההפך נדהמתי שלרובם לקח 30-40 שניות לחשוב. חלק גדול אמרו אני כמובן אמלא את הפקודה אבל חלק אמרו במפורש אני אלך עם ההנחיה של הרב", אמר ליברמן. לדבריו, "החרדים נמצאים יותר מדי זמן בממשלה. חייבים להפריד בין דת לפוליטיקה, אי-אפשר להפריד בין דת למדינה". ליברמן המשיך בטון התקיף וטען כי "המועצות הדתיות הפכו לסניפי מפלגות. בין מפד"ל ההיסטורית לאיחוד לאומי, בין זבולון המר לסמוטריץ' אין שום קשר. יש כאן קבוצה שמשתלטת על הציונות הדתית כולה. צריך לנתק בין משרד החינוך לבין המכינות הקדם צבאיות, אנחנו נעמוד על כך בממשלה הבאה". על דבריו החריפים של ליברמן כתב השר רפי פרץ בחשבון הטוויטר שלו: "לא היה מפעל חינוכי שתרם לצבא ולמדינה כמו המכינות הקדם צבאיות. כמי שהקים את אחת מספינות הדגל בעצמונה, וגידל אלפי נערים לתרומה והתנדבות עבור המדינה, אני אומר לליברמן: שחרר אותנו, עבר זמנך. אלו פרפורי הגסיסה של הקריירה שלך, בזמן שהחברה הישראלית זקוקה לאחדות וריפוי הקרעים אתה רק מלבה אש ומעמיק את הקיטוב.״ מנכ"ל מועצת המכינות דני זמרי מסר בשם המועצה: "מועצת המכינות הקדם צבאיות, מצטערת על דבריו הבוטים של ליברמן. המכינות ימשיכו לחנך את תלמידיהן ובוגריהן לשירות משמעותי מגשים ומוביל, בצבא ובחיים האזרחיים במגזר הציבורי והחינוכי, ולהתיישבות בפריפריה החברתית והגאוגרפית. זאת ועוד ככל הנדרש לקידומה ושגשוגה של מדינת ישראל".