עו"ד
ברק כהן הורשע סופית בהעלבת עובד ציבור ובהפרעה לשוטר במילוי תפקידו, בשל שורה של פוסטים שפרסם נגד אלון חמדני, רכז מודיעין במשטרת ירושלים. כהן, ראש "באים לבנקאים", הורשע לפני שנתיים בבית משפט השלום בתל אביב, בתיק נפרד מזה העוסק בפעילותו נגד ראשי הבנקים
(בו הושג הסדר טיעון לפני חודש וחצי). שופט בית המשפט העליון,
יוסף אלרון, דחה על הסף (יום ד', 10.7.19) את בקשתו של כהן לערער על פסק דינו של בית המשפט המחוזי בתל אביב על הרשעתו. המחוזי (
דבורה ברלינר,
בני שגיא ו
שי יניב) דם דחה את ערעורה של המדינה על קולת עונשו - 300 שעות של"צ, מאסר על תנאי, פיצוי של 5,000 שקל לחמדני וקנס של 3,000 שקל.
הפוסטים נגד חמדני כללו עלבונות קשים במיוחד, כגון "כמו חולדה המכרסמת בחול", רכזי המודיעין "מנציחים את משטר הדיכוי ופועלים נגד האדם בישראל", "אתה פועל נגד בני האדם שחיים בארץ הזאת", "השוטר שעובד כמלשן", "המשטרה הבזויה שאתה העבד שלה", "חתיכת כלב בן כלב", "יכולתו להמציא דברים שלא היו ולא נבראו", "בפועל הוא עבריין בדרג של סמרטוטים", "עבריין ברמת בית שימוש", "מכה ללא רחם בכל הילדים". הפוסטים הועלו לאורך שנת 2014, גם לאחר שכהן נחקר באזהרה במשטרה בקשר אליהם. הוא טען שמדובר בביקורת לגיטימית ובדברים שהוצאו מהקשרם, אך טענה זו נדחתה הן בשלום והן במחוזי.
אלרון אומר, כי אין המדובר במקרה חריג המצדיק דיון בגלגול שלישי. לדבריו, בבית המשפט העליון אומנם נשמעו דעות שונות באשר לאמת המידה לפיה יש לקבוע אם ביטוי פוגעני המכוון כלפי עובד ציבור עולה כדי "ביטוי פוליטי" מותר. אולם כל השופטים הסכימו, כי ביטוי אשר עיקרו בדברי גידוף וקללות ותרומתו שולית למימוש הרציונלים שבבסיס
חופש הביטוי, אינו "ביטוי פוליטי".
"במקרה דנן המבקש פעל באופן כמעט חסר תקדים תוך ששב וגידף את המתלונן פעם אחר פעם בביטויים חריפים ופוגעניים במשך למעלה משנה, פגע בכבודו וביכולתו לפעול במסגרת תפקידו. כל זאת מבלי שהביע ביקורת של ממש החורגת מעצם פעילותו של המתלונן כרכז מודיעין במשטרת ישראל", אומר אלרון על כהן. לכן, אין שמדובר בעבירה ולא בביטוי לגיטימי.
במקביל, אישר שופט בית המשפט המחוזי בירושלים,
עודד שחם, את הפסקת השעייתו הזמנית של כהן מלשכת עורכי הדין. כהן הושעה עד ינואר 2020 בשל משפטו בפרשת "באים לבנקאים", שכן כתב האישום המקורי ייחס לו בין היתר סחיטה באיומים. לנוכח הסדר הטיעון, בו נקבע שהוא יודה ויורשע רק בפגיעה בפרטיות, ביקשה ועדת האתיקה של מחוז ת"א להחזירו מיידית לשורות הלשכה.
