ג'פרי אפשטיין התאבד בתלייה - כך קבעה רשמית (יום ו', 16.8.19) הפתולוגית הראשית של ניו-יורק, ברברה סמפסון. בכך התאמתו ההערכות הראשוניות, לאחר שאפשטיין נמצא לפני שבוע ללא רוח חיים בתאו בבית המעצר במנהטן.
תוצאות ראשוניות של נתיחת הגופה העלו, כי עצם הלשון של אפשטיין נשברה. מדובר בפגיעה המצויה כאשר אנשים מבוגרים מתאבדים בתלייה (אפשטיין היה בן 66), אם כי היא יותר שכיחה בחניקה מכוונת. סמפסון ביקשה לקבל ממצאים נוספים, כגון מצלמות האבטחה של המסדרון ליד תאו של אפשטיין ובדיקת רעלים מהגופה, בטרם תגיע למסקנה סופית.
עורכי דינו של אפשטיין אמרו, כי אינם מקבלים את מסקנותיה של סמפסון. "בכוונתנו לערוך בדיקה עצמאית ומקיפה משלנו לגבי נסיבות מותו של אפשטיין", אמרו מרטין ויינברג, ריד ויינגרטן ומייקל מילר. לדבריהם, בכוונתם לבקש מבית המשפט להורות לממשל הפדרלי להעניק להם גישה לסרטוני האבטחה הרלוונטיים. פתולוג מטעם עורכי הדין, מייקל ביידן, נכח בניתוח שביצע צוותה של סמפסון.
ממצאיה של סמספון פורסמו במקביל לחקירה המתמשכת של נסיבות ההתאבדות, שאירעה למרות שאפשטיין אמור היה להימצא בהשגחה בעקבות נסיונו להתאבד שלושה שבועות קודם לכן. בשבוע שעבר פורסם, כי הסוהרים שאמורים היו לבדוק אותו כל חצי שעה, נרדמו למשך שלוש שעות ולאחר מכן זייפו דוחות בניסיון להסתיר עובדה זו. טרם הוסבר מדוע אפשטיין שהה לבדו בתא, בניגוד לנוהל שחייב שיהיה עימו עציר נוסף.
