הורדת ריבית תחסוך לטראמפ מיליונים

הנשיא דונלד טראמפ ייצא אישית נשכר, בהיקף של מיליוני דולרים, אם נגיד הפדרל ריזרב, ג'רום פאואל, יפחית את הריבית כפי שהוא דורש ממנו ללא הרף. כך מגלה (שבת, 24.8.19) וושינגטון פוסט. בחמש השנים שקדמו להיבחרו לנשיא, נטל טראמפ הלוואות בסך 364 מיליון דולר מדויטשה בנק: 170 מיליון דולר לרכישה ולשיפוץ של בית הדואר הישן בוושינגטון, שהפך למלון טראמפ בעיר; 125 מיליון דולר לרכישה ושיפוץ של אתר הגולף "דוראל" שבדרום פלורידה; ו-69 מיליון דולר למימון מחדש של מלון טראמפ בשיקגו. על-פי המסמכים שפרסם טראמפ עצמו, ההלוואות נלקחו בריבית משתנה, כך שהורדת ריבית הבנק המרכזי תחסוך במישרין בתשלומים החברות שבבעלותו. בניגוד לנשיאים קודמים, טראמפ נותר הבעלים הישיר של כל נכסיו, כך שהוא אישית מרוויח או מפסיד מפעילותם. הוא רק העביר את ניהולם היום-יומי לידי בניו, דונלד טראמפ הבן ואריק טראמפ. מומחי אתיקה הזהירו שוב ושוב, כי הימנעותו של טראמפ מלהעביר את השליטה בנכסיו לידי נאמנים, מעמידה אותה באפשרות ממשית של ניגודי עניינים בין טובתו האישית לבין מעשיו כנשיא. מאז נכנס לתפקידו, דורש טראמפ שוב ושוב להפחית את ריבית הבנק המרכזי - שממילא עמדה על שיעור נמוך במיוחד של 2.5%. בחודש שעבר הפחית פאואל את הריבית, לראשונה מזה עשור, ל-2.25% - צעד שעורר ביקורת מצד כלכלנים, משום שהוא שמור למצבים של האטה ולא למצב של צמיחה מתמשכת בה מצוי המשק האמריקני. טראמפ מעוניין שהריבית תרד ל-1.25% בלבד. לדברי הפוסט, קשה לדעת כמה כסף תחסוך לטראמפ הפחתה כזאת - שכן אין מיתאם ישיר בין תנודות בריבית המוניטרית לבין זו העסקית - אך ברור שמדובר במיליוני דולרים. אתמול (שבת, 24.8.19) מתח טראמפ ביקורת חסרת תקדים על פאואל, לאחר שהלה הבהיר, כי יכולתו להתמודד באמצעות הריבית עם השלכות מלחמת הסחר עם סין, היא מוגבלת. טראמפ טען, כי יש להפחית את הריבית משום שמלחמת הסחר עלולה לפגוע בצמיחה בארה"ב ואף להוביל את המשק להאטה. בתגובה לדבריו של פאואל, צייץ טראמפ: "כרגיל, הפד לא עושה כלום! השאלה היחידה שלי היא, מי אויב גדול יותר - ג'יי פאואל או [נשיא סין] שי ג'ינפינג". מאוחר יותר נשאל טראמפ, האם הוא מעוניין בהתפטרותו של פאואל - אותו הוא עצמו מינה בשנה שעברה. טראמפ השיב: "אם הוא יעשה את זה, אני לא אעצור אותו". מדובר בנסיונות חסרי תקדים לפגוע בעצמאותו של הפדרל ריזרב, שהיא אבן יסוד בפעילותו - כמו בזו של כל הבנקים המרכזיים במדינות הדמוקרטיות. לשם השוואה: נשיא טורקיה, רג'פ טאיפ ארדואן, פיטר בחודש שעבר את נגיד הבנק המרכזי, אשר סירב להפחית את הריבית.