ראש ממשלת בריטניה, בוריס ג'ונסון, מציע רשמית (יום ד', 4.9.19) לקיים בחודש הבא בחירות לפרלמנט. התאריך הצפוי הוא 14 באוקטובר - שלושה ימים לפני המפגש המכריע של מועצת אירופה בנוגע לפרישה הבריטית מן האיחוד ו-17 יום לפני מועד הפרישה, 31 באוקטובר. הבחירות הקודמות התקיימו באוקטובר שעבר וגרמו לשמרנים לאבד את הרוב המוחלט שהיה להם; הבחירות הבאות אמורות היו להתקיים בשנת 2022.
הודעתו של ג'ונסון באה לאחר שממשלתו הובסה בהצבעה על השלב הראשון בתהליך החקיקה, שנועד למנוע פרישה בריטית ללא הסכם. הפרלמנט אישר, ברוב של 328 מול 301, הצעה לפיה חבריו הם שיקבעו את סדר היום שלו. בנוהל הרגיל הממשלה היא הקובעת את סדר היום, אך חברי הפרלמנט יכולים ליטול מידיה זכות זו. המטרה של יוזמי ההצעה הנוכחית היא להעביר במהירות החלטה שתאסור על הממשלה לפרוש בלא הסכם.
ג'ונסון הכריז שוב ושוב, מאז נכנס לתפקידו לפני חודש וחצי, כי בריטניה תפרוש ב-31 באוקטובר - עם או בלי הסכם. לטענתו, הנכונות לפרוש בלא הסכם - מהלך שלפי רוב התחזיות יהיה בעל השלכות קשות מאוד על בריטניה, אך יפגע גם במדינות אחרות באיחוד - הוא שישכנע את האיחוד להתפשר עם בריטניה בסוגיית הגבול האירי.
ההצבעה הלילה לימדה, כי בהמשך היום יהיה רוב להצעה שתמנע פרישה ללא הסכם. ג'ונסון אמר אחריה, כי משמעות הדבר תהיה כבילת ידי הממשלה במו"מ עם האיחוד והכשלת האפשרות לפרוש תוך הסכם משופר מבחינת בריטניה. לכן, הכריז, ממשלתו תגיש לפרלמנט הצעה לפיזורו ולקיום בחירות עוד לפני כינוס מועצת אירופה.
החוק מחייב רוב של שני שלישים לפיזור הפרלמנט. יו"ר הלייבור, ג'רמי קורבין, אמר קודם לכן, כי יעדיף למנוע פרישה ללא הסכם, אך לא יירתע מבחירות. ההערכה היא שיימצא הרוב הדרוש להצעה, למרות שחלק מחברי הסיעה השמרנית עשויים להצביע נגדה מחשש לתבוסה אפשרית - אישית או מפלגתית.
עם תחילת הדיון איבד ג'ונסון את הרוב של קול אחד שהיה לו בפרלמנט, כאשר פיליפ לי - שהיה בעבר סגן שר המשפטים - הודיע שהוא עובר לשורות הליברל-דמוקרטים שבאופוזיציה. לי טען, כי השמרנים משתמשים בשיטות של הפחדה, מניפולציות ושקרים. לג'ונסון יש כעת על הנייר 308 צירים - כולל המורדים בשורות השמרנים - מול 309 לאופוזיציה. 11 חברי פרלמנט אינם משתתפים בהצבעות: שבעת נציגי שין-פיין האירית והיו"ר וסגניו.
