היום לפני 12 שנה התקיים מבצע "מחוץ לקופסה" (הידוע גם בשם "ניגון שקט"), שבו השמיד חיל-האוויר כור גרעיני בסוריה, ששכן ליד העיירה המדברית דיר א-זור שבצפון סוריה.
הכור נבנה בחשאי במשך שנים תחת מסווה של חווה חקלאית ובשיתוף פעולה עם מדענים מ
קוריאה הצפונית ששהו בכור. כיוון שממשלת ישראל חששה מתגובה סורית קשה שעלולה להביא למלחמה, היה המבצע סודי ביותר, ורק כעשר שנים מאוחר יותר, במרס 2018, הוא הותר לפרסום.
מבצע השמדת הכור תוכנן במשך זמן רב, אך ההשמדה עצמה נמשכה דקות אחדות בלבד, שבמהלכן הטילו מטוסי חיל-האוויר על הכור פצצות שפגעו בו באופן מדויק והביאו לקריסתו ולעלייתו בלהבות. מטוסי חיל-האוויר שבו בשלום ובאמ"ן נקבע כי הכור אכן הושמד.
מבצע "ניגון שקט" נחשב אירוע היסטורי ומשמעותי לחיל-האוויר, לצה"ל ולמדינת ישראל. לצד חשיבותו הלאומית, יש לו גם מקום של כבוד במורשת ובאתוס של הכוח האווירי הישראלי ובתודעה של משרתיו.
