מנהלת אגף הרווחה בעיריית קרית שמונה, שולמית פחימה, מבקשת (3.10.19) מבית הדין האיזורי לעבודה בנצרת למנוע את פיטוריה, שלדבריה באו מנימוקים פוליטיים.
לטענת פחימה, ההחלטה על פיטוריה התקבלה בחודש שעבר בידי גורמים בעירייה שלא היו רשאים להחליט על כך, שכן הם שהחליטו על חוסר התאמתה עוד לפני שנכנסו לתפקידיהם בעקבות הבחירות המוניציפליות אשתקד. לדבריה, הסיבה האמיתית לפיטוריה היא שבעלה, אליעזר פחימה, הוא דודו של אריק פחימה - שהיה עוזרו של ראש העירייה הקודם,
ניסים מלכה.
לדברי פחימה, לאחר שזכתה במכרז לתפקידה, הביעו אביחי שטרן (אז חבר האופוזיציה וכיום ראש העירייה) ויורם ביטון (איש האופוזיציה דאז וכיום מנכ"ל העירייה) את מורת רוחם ממינויה לתפקיד - הן בישיבות מועצה, הן בפייסבוק והן בהליכים משפטיים.
לטענתה, כאשר נכנסו השניים לתפקידיהם הנוכחיים, הם החליטו להדיח אותה, התערבו בתפקידה הרגיש וניסו לשנות הנחיות מקצועיות, תוך לחץ עליה ועל העובדים הסוציאליים שיתנו עדיפות ללקוחות שהיו פעילים בבחירות או מקורבים לבעלי תפקידים ברשות, בניגוד לחוק העובדים הסוציאליים ולכללי האתיקה.פחימה מצרפת לבקשתה התכתבויות בסוגיית התערבות פוליטית באגף הרווחה, תוך ניסיונות לקבלת מידע אישי רגיש על מטופלי המחלקה.
ההחלטה לפטר אותה, האמורה להיכנס לתוקף בסוף החודש, נומקה במשבר אמון קשה עם שטרן, שלא מאפשר המשך שיתוף פעולה ותפקוד של אגף הרווחה; התעלמות מבקשות שטרן לסייע לנזקקים הפונים ללשכתו; משבר אמון קשה עם ביטון; מינוי מקורבים ללא אישור מורשי החתימה; התנהלות לא-מקצועית וחריגה עד כדי הפקרת נזקקים; והסתרת מידע והחלטות שיפוטיות מהעירייה והבכירים בה. הבקשה הוגשה באמצעות עוה"ד יראת בנדלק ורונן יאיר, וטרם הוגשה תגובת העירייה.
