ממשלת ארה"ב תרכוש חיסונים לקורונה בשווי 1.95 מיליארד דולר מחברות התרופות פייזר ו-BioNTech. כך הודיעו (יום ד', 22.7.20) שתי החברות, באחת ההתפתחויות החשובות ביותר במאבק במגיפה בארה"ב. שתי החברות מפתחות יחדיו את החיסון, והן מקוות להתחיל בייצורו בחודש דצמבר - בהנחה שהניסויים הקליניים יעלו יפה ושהן יקבלו את אישורו של מינהל התרופות והמזון (FDA), רגולטור התרופות החשוב ביותר בעולם.
על-פי ההסכם, משרד הבריאות ירכוש 100 מיליון מנות של החיסון ויחלק אותן חינם. ההסכם גם מאפשר להגדיל את ההזמנה עד ל-600 מיליון מנות. בארה"ב 330 מיליון תושבים, ומשמעות ההסכם היא שכרגע לא ידוע האם יהיה צורך במנה אחת או בשתיים ממנו. סדר העדיפות למתן החיסון ייקבע בידי משרד הבריאות, וסביר להניח שהראשונים יהיו אנשי הצוותים הרפואיים ומי שמטפלים בזקנים ובחולים כרוניים. רכישת החיסונים בידי הממשל הפדרלי תמנע תחרות פרועה עליהם בידי חברות ביטוח הבריאות וממשלות המדינות. הרכישה מראש גם מאפשרת לפייזר ול-BioNTech להשקיע כעת לא רק בפיתוח החיסון, אלא גם בהכנת פסי הייצור.
ההודעה על רכישת החיסון היא הבשורה הטובה היחידה שקיבלה ארה"ב ביממה האחרונה בתחום המאבק בקורונה, בו המצב הולך ומחמיר. למעלה מ-65,000 חולים אותרו אתמול (ג'), ושוב נשבר השיא היומי של מספר החולים החדשים. תחזיתו של ד"ר אנתוני פאוצ'י, בכיר הרופאים בכוח המשימה נגד הקורונה, בדבר סכנה של 100,000 חולים ביום אינה נראית מופרכת. מספר המתים אתמול עלה על 1,000.
הנשיא דונלד טראמפ חידש את התדרוכים היומיים בנושא הקורונה, ואמר שהמצב יחמיר לפני שישתפר. שבוע לאחר שצולם לראשונה עוטה מסיכה, הגדיר טראמפ את השימוש בה כ"צעד פטריוטי". טראמפ חידש את התדרוכים במקביל לירידה החדה בתמיכה בו ולפער הגדל בינו לבין ג'ו ביידן בסקרים לקראת הבחירות בתחילת נובמבר.
המרכז לבקרת מחלות העריך אתמול, כי מספר החולים האמיתי גדול פי 13-10 מהנתון הרשמי, המתקרב ל-4 מיליון. מספר החולים בארה"ב הוא למעלה מרבע ממספרם בכל העולם, למרות שמספר תושבי ארה"ב הוא פחות מ-5% מאוכלוסיית העולם. מספר המתים בארה"ב הוא 145,000 - שוב, רבע מן המספר העולמי.
הסיעה הרפובליקנית בסנאט מנסה לגבש חבילת סיוע חדשה למשק, לאחר החבילה בסך 2.2 טריליון דולר מחודש אפריל. אתמול נקלעו למשבר השיחות בינה לבין הבית הלבן, בשאלה מה יהיה גודל החבילה ומה יהיו מרכיביה. הסיעה לוחצת לסיוע בהיקף של טריליון דולר, וחלק מחבריה דורשים להאריך את דמי האבטלה המוגדלים (עוד 600 דולר לשבוע) שיפקעו בסוף החודש. בסוף השבוע (24.7.20) תסתיים הקפאת החזרי המשכנתאות עליה הכריז הממשל בחודש מארס, ומיליוני לווים יעמדו בפני סכנת פינוי משום שאינם יכולים לעמוד כעת בתשלומים.
