חוקרים באוניברסיטת בן-גוריון בנגב פיתחו שיטה חדשה לאבחון מהיר של פתולוגיות בכלי הדם במוח שיכולות לגרום למחלות ניווניות של מערכת העצבים כמו מחלת האלצהיימר, וכמו גם מצבים נירולוגיים ופסיכיאטריים, כולל אפילפסיה, פגיעות ראש ושבץ. השיטה החדשה מבוססת על ניתוח תבניות EEG בעזרת אלגוריתמים ייחודיים, והיא פותחה על-ידי ד"ר דן מיליקובסקי ופרופ' אלון פרידמן, PhD, MD, המחלקה לפיזיולוגיה וביולוגיה של התא והמחלקה למדעי הקוגניציה והמוח, במרכז זולוטובסקי לחקר המוח באוניברסיטת בן-גוריון.
השיטה החדשה מבוססת על ממצאים ממעבדתו של פרופ' פרידמן, על פיהם במוחם של חולי אלצהיימר ומחלות מוח אחרות ניתן לראות תבנית פעילות חריגה אותה ניתן לזהות על-ידי EEG, שיטת רישום זמינה המודדת פעילות חשמלית בקליפת המוח. המחקר פורסם בכתב העת המדעי הנחשב iJournalScience Translational Medicine. פעילות חריגה זו יכולה לשקף שינויים פתולוגיים בכלי הדם של המוח, שתורמים, על-פי מחקרים עדכניים, להתפתחות מחלות ניווניות של מערכת העצבים ולמחלות נירו-פסיכיאטריות אחרות.
פרופ' פרידמן הסביר "מחקרים ממעבדתנו ומעבדות אחרות מראים ששינויים פתולוגיים בכלי הדם במוח, ובפרט פגיעה במחסום דם-מוח, תורמים להתפתחות מחלות אלצהיימר ומחלות מוח אחרות. מכיוון שפגיעה במחסום הדם-מוח מהווה גם מרכיב מפתח בפתולוגיה של אפילפסיה, שיערנו שפגיעה במחסום הדם-מוח בחולי אלצהיימר גם היא תוביל לפעילות חשמלית לא תקינה, אותה ניתן יהיה לזהות בבדיקת EEG, בדיקה נגישה ולא יקרה אשר תוכל לשמש כשיטה אבחונית למצבים אלו. אכן, אנחנו רואים תבניות ספציפיות ברישומי EEG, בחולי אלצהיימר רבים כמו גם בחולי אפילפסיה, שככל הנראה משקפים פתולוגיה של כלי הדם במוח ויכולים לשמש הן לאבחון והן כמעקב אחרי מהלך המחלה והצלחת הטיפול".
הטכנולוגיה הוכחה כיעילה בניסויים פרה-קליניים ונוסתה בהצלחה על עשרות מטופלים והיא כעת עוברת אישוש על מאגרי מידע גדולים של רישומי EEG מאלפי חולים.
ג'וש פלג, מנכ"ל Technologies BGN, אמר, "גישה חדשה זו לאבחון מצבים נירולוגיים מבוססת על ניתוח שינויים בכלי הדם במוח ויכולה להיות בעלת ערך רב לזיהוי מוקדם של מחלת אלצהיימר ומצבים נירולוגיים נוספים, בשלבים בהם טיפול יכול עדיין להאט את התקדמות המחלה. הטכנולוגיה מספקת סמן ביולוגי עם תוצאות מיידיות ומאפשרת ניטור מתמשך של התקדמות המחלה והתגובה לטיפול. אנו מחפשים כעת שותף אסטרטגי פוטנציאלי להמשך הפיתוח של שיטה מבטיחה זו שיש לה מגוון יישומים, החל מניטור חולי טיפול נמרץ, דרך חולים לאחר שבץ ופגיעות ראש וכלה באבחון פתולוגיות של כלי דם בשלבים מוקדמים של מחלת האלצהיימר".
