ראש עיריית טבריה לשעבר, יוסי בן-דוד, יפצה את מחליפו, רון קובי, ב-15,000 שקל על לשון הרע ערב הבחירות המוניציפליות באוקטובר 2018. כך קובע (21.2.21) שופט בית משפט השלום בעיר, סאמר ח'טיב.
בדצמבר 2017 הוצתה מכונית ה-BMW של קובי והוא מסר עדות פתוחה במשטרה. קובי לא נחשד מעולם בכך שהוא אשר הצית את הרכב וחברת הביטוח פיצתה אותו בצורה חלקית ב-570,000 שקל. באוגוסט 2018 העלה בן-דוד לפייסבוק סרטון בו טען, כי קובי נחקר במשך חמש שעות בחשד שעמד מאחורי ההצתה. קובי (אשר מאז הודח לאחר שלא הצליח להעביר את תקציב העירייה) תבע פיצוי בסך 100,000 שקל.
בכתב ההגנה טען בן-דוד שהדברים היו אמת, אך בסיכומים טען שהסיק מסקנות סבירות מפרסומים בתקשורת. ח'טיב דוחה הגנה זו, באומרו שהיא מהווה הרחבת חזית אסורה משום שלא נכללה בכתב ההגנה. בנוסף לכך, לא מדובר במסקנות שניתן להסיק באופן סביר מעובדות נכונות; בן-דוד לא ציין על מה הוא מסתמך ולא הציג את דבריו כהבעת דעה אלא בפסקנות. "ברי כי אין די בתחושות והשערות בלבד כדי להוכיח את אמיתות הפרסום", מדגיש ח'טיב.
עם זאת, ח'טיב פסק פיצוי נמוך, לנוכח ריבוי ההתבטאויות הפוגעניות של קובי כלפי בן-דוד לאורך השנים בכלל וערב הבחירות בפרט. בשל הפער הניכר בין סכום התביעה לבין הסכום שפסק, חייב ח'טיב את בן-דוד בהוצאות בסך 4,500 שקל בלבד. את קובי ייצג עו"ד פהד ספדי, ואת בן-דוד - עו"ד רון לוינטל.
