ראש הממשלה,
בנימין נתניהו, יתייצב לפתיחת שלב ההוכחות במשפטו לשמיעת נאום הפתיחה של התובעת, ליאת בן-ארי. הוא פטור מנוכחות בעדותו של עד התביעה הראשון - מנכ"ל וואלה לשעבר,
אילן ישועה. כך קובע (יום ה', 1.4.21) בית המשפט המחוזי בירושלים. השופטים לא קבעו לכמה זמן על נתניהו להתייצב והאם יוכל לקבל את רשותם לעזוב את האולם לפני סיומו של נאום הפתיחה.
סניגוריו של נתניהו ביקשו לפטור אותו מנוכחות בעדותו של ישועה, באומרם שלא היה כל קשר ישיר ביניהם. התביעה דרשה שהוא יהיה נוכח בנאום הפתיחה, בנימוק שיש בכך משום אינטרס ציבורי ומראית פני הצדק, והותירה לשיקולם של השופטים
רבקה פרידמן-פלדמן,
משה בר-עם ו
עודד שחם את ההחלטה לגבי נוכחותו בעדותו של ישועה. בן-ארי ציינה, כי היא שומרת לעצמה את הזכות לדרוש שיתייצב במהלך העדות ככל שיידרש, וכי היא עשויה להתנגד לבקשות לשחררו מנוכחות בעדויות הבאות. רשימת עדי התביעה כוללת 335 שמות, כמחציתם חוקרי משטרה ורשות ניירות ערך; לא ברור כמה מהם יובאו בפועל.
השופטים אומרים: "בהנחה שהמבקש [נתניהו] מבין את המשמעות של אי-התייצבותו, לרבות אי-העלאת טענות בהמשך הנובעות מהיעדרותו, אנו נעתרים לבקשה ובשלב זה פוטרים את המבקש מהתייצבות כאמור. אין באמור לעיל כדי לפטור את המבקש מהתייצבות לחלקו הראשון של הדיון הקבוע ליום 5.4.21, ואשר אמורים להישמע בו דברי פתיחה למשפט מטעם המאשימה".
