מגדלי פלפלים בבקעת הירדן תובעים מרשות המים ומקורות 20 מיליון שקל, בטענה להפסדים ניכרים בשל כשלים באספקת המים לשדותיהם בשנים 2020-2019. התביעה, שהוגשה (19.5.21) לבית המשפט המחוזי מרכז, היא השנייה מסוגה בחודש האחרון.
לדברי התובעים, מאחר שמדובר בבקעת הירדן, הם נאלצים להתמודד עם טמפרטורות קיצוניות ואידוי ניכר של מים מן הקרקע. לפיכך, אספקת מים סדירה ורציפה בכמות נדרשת חיונית לצמיחת הגידולים, וכל פגיעה באספקה צפויה להוריד לטמיון גידולים בהיקפים גדולים. רשות המים היא האחראית העליונה לתכנון, פיתוח, ניהול ותפעול משק המים בבקעת הירדן, ומקורות אחראית לאספקת המים לשדותיהם.
התובעים טוענים, כי בשנים האחרונות התרחשו פגיעות חוזרות ונשנות באספקה, בשל כשלים בקידוחים שמבצעת מקורות. יישובי הבקעה התריעו שוב ושוב בפני רשות המים ומקורות על כשלים אלו והתוצאות הקשות הצפויות מהם, אך לשווא. כתוצאה מכך, בחודש מאי 2019 ובחודש מאי 2020 - לב העונה החקלאית, כאשר הגידולים זקוקים להשקיה רציפה ומלאה, מצאו עצמם חקלאי הבקעה בלא אספקה סדירה ורצופה לשדותיהם. כתוצאה מכך נגרמו לרבים מהם, ובכלל זה לתובעים, נזקים כבדים בדמות פגיעה בגודל היבולים ובטיבם, ואף אובדן יבולים שלמים.
התביעה הוגשה על-ידי חנן פסטרנק, המוצג כאחד מוותיקי ובכירי מגדלי הפלפל בישראל והבעלים של חברת גולד פפר, המעריך את נזקיו ב-11 מיליון שקל; דני מימון, המעריך את נזקיו ב-5.6 מיליון שקל; ראובן כהן, בעלי חברת אור גידולי פלפל, המעריך את נזקיו ב-2.5 מיליון שקל; וקיבוץ נערן וחברת חוות יריחו, שלהערכתם נזקיהם נאמדים במיליון שקל. התביעה הוגשה באמצעות עו"ד צחי גרוסמן וטרם הוגש כתב הגנה.