יזם הנדל"ן שמואל סגל ביצע עסקה מלאכותית כאשר התיימר למכור לחברה שבבעלותו שני פסלים של הפסל הצרפתי הנודע אוגוסט רודן (יוצר "האדם החושב") ב-40.5 מיליון שקל. בפועל, היה זה ניסיון למשוך כסף מהחברה בלא לשלם עליו מס. כך קובע שופט בית המשפט המחוזי מרכז, שמואל בורנשטיין.
סגל הוא הבעלים של קבוצת חברות העוסקות בעיקר בנדל"ן. בשנת 2008 הוא הקים את חברת קבוצת ש.מ סגל, ובשנת 2011 העביר את מניותיה לחברת דרסלי שבשליטתו. בנו, עופרי סגל, עובד בקבוצה והוא מורשה חתימה בה. סגל רכש בשנת 1969 חמישה פסלים של רודן, ועשרה ימים לאחר הקמת דרסלי מכר לחברת ש.מ סגל שניים מהם ב-40.5 מיליון שקל. הפסלים נרשמו בספרי החברה כ"השקעה" לקראת מכירתם הלאה והמימון בא משטר הון שהעניקה דרסלי לחברה. כל חמשת הפסלים הועברו לחו"ל בשנת 2015.
בורנשטיין מונה (20.7.21) שורה ארוכה של ראיות לכך שמדובר בעסקה מלאכותית שכל מטרתה להתחמק מתשלום מס. ש.מ סגל הוקמה רק לצורך רכישת הפסלים ואין לה שום פעילות אחרת ואפילו לא חשבון בנק. דרסלי הייתה באותה עת בגרעון של 36 מיליון שקל, ולא היה כל היגיון בכך שהיא תממן את רכישת הפסלים בסכום שהכפיל את גרעונה. עופרי סגל טען שהעסקה נעשתה על-פי עצת רואי החשבון של הקבוצה, משום שאביו היה צריך להחזיר כסף לחברה - אך הללו לא הובאו לעדות.
בורנשטיין מוסיף: "לא רק שמנקודת מבטה של החברה לא היה טעם ברכישת הפסלים, אלא שספק אם המערער [שמואל סגל] אכן התכוון באמת ובתמים להיפרד מהשליטה בפסלים, שכן [עופרי] סגל העיד כי יש לפסלים ערך רגשי רב למשפחה, וכי מדובר בנכס שמאוד חשוב עבורה". סגל אומנם טען שהמטרה היא למכור הלאה את הפסלים, אך במשך ארבע שנים לא נעשתה כל פעולה לשם כך, ורק בשנת 2017 נשכרו שירותיו של מומחה שאמור היה לקדם את המכירה - שלא בוצעה עד היום.
"עוד טענו המערערים, כי רכישת הפסלים על-ידי החברה היא בבחינת 'השקעה באמנות' מתוך צפייה לעליית ערכם", ממשיך בורנשטיין. "ואולם, לא נטען כי לחברה המערערת קיימת איזו מומחיות מיוחדת בתחום האמנות, או אפילו מומחיות כלשהי, וברי כי מנקודת מבטה שלה, רכישת פסלים כה נדירים, שמכירתם כרוכה במגוון רב של פעולות, כפי שהעיד המומחה מטעמה, היא בגדר נטילת סיכון בלתי סביר, וממילא חסרת טעם מסחרי. הטענה שהחברה צפתה (ועדיין צופה) לעליית ערך הפסלים ומכירתם ברווח גדול, אף היא נטענה בעלמא". עופרי סגל אף אמר בעדותו: "לנו יש את השליטה המלאה בפסלים" - מה שמוכיח שמכירתם הייתה פיקטיבית.
כפי שמציין בורנשטיין, משמעות פסק הדין היא, כי פקיד שומה נתניה צדק כאשר קבע שעל סגל לשלם מס על משיכת 40.5 מיליון שקל מן החברה - מס העשוי להגיע ל-20 מיליון שקל. בורנשטיין חייב את סגל בתשלום הוצאות בסך 35,000 שקל. את סגל ייצג עו"ד אסף יאיר, ואת פקיד השומה - עו"ד מורן סילס.
