עשרה מקרים של הזן החדש, AY3, אותרו (יום ה', 19.8.21) בישראל, בקרב שמונה שבים מחו"ל ועוד שניים שנדבקו בארץ. מדובר בזן שנמצא במעקב עולמי ומבוסס על זן הדלתא, שנוספו לו עוד תשניות (מוטציות). הוא מתפשט במספר מדינות, כולל בארצות הברית.
שר הבריאות ניצן הורוביץ אמר: "אני מקווה שזה לא יתפשט יותר מדי ושנצליח לבודד את המקרים". לדבריו, "הנגיף הזה משתנה במהירות ומתאים את עצמו. הוא מסתגל ומתפשט מהר. עלינו על כמה מקרים של המוטציה הזאת בארץ, זה בזכות המעקב בנתב"ג, שם כל אדם נבדק. וגם בגלל מערך הבדיקות הנרחב שאנחנו מקיימים עכשיו. זה מאפשר לנו לעלות על וריאנטים במהירות. אני מקווה שזה לא יתפשט יותר מדי ושנצליח לבודד את המקרים".
הורוביץ התייחס לחיסונים נגד הנגיף ואמר: "החיסון השלישי מעלה באופן דרמטי את החיסוניות והמוגנות של הגוף וזה נותן לנו הגנה מפני מחלה קשה והידבקות. זה הזמן לומר למיליון האנשים שלא התחסנו - לכו להתחסן, זה יעיל גם נגד מוטציות חדשות".
במענה לטענות נגד יעילות החיסון מול זן הדלתא אמר השר: "גם אם החיסון לא מותאם לדלתא הוא מעלה את המוגנות של הגוף. אנחנו מניחים שזה טוב גם למוטציות אחרות. בינתיים הדלתא משתוללת אצלנו וצריך לעצור אותה".
שבוע לאחר ההחלטה להרחיב את מבצע החיסון השלישי לבני 50 ומעלה, ועדת החיסונים של משרד הבריאות תדון הלילה בהרחבת המבצע גם לבני 40 ומעלה. החלטת ועדת החיסונים מצריכה את אישורו של מנכ"ל משרד הבריאות, הפרופסור נחמן אש.
עד כה חוסנו במנה השלישית כ-1.2 מיליון בני אדם, שהם כ-61% מבני ה-60 ומעלה בישראל, ו-23% מבני 50 עד 59. כ-620 אלף בני 50 ומעלה שחוסנו בשתי מנות בלבד טרם קיבלו את מנת החיסון השלישית. 159 איש ממקבלי המנה השלישית דיווחו על תופעות כלליות כמו חום, כאבי ראש ועייפות. ישנם שלושה דיווחים על תופעות נירולוגיות חולפות. כמו-כן, דווח על חמש מקרי מוות בסמיכות לקבלת החיסון, ועל-פי משרד הבריאות, מבדיקת המקרים לא ניתן לקבוע קשר סיבתי בין קבלת החיסון לפטירה. בנוסף, דווח על 69 מקרים בלבד של כאב ונפיחות מקום ההזרקה ושבעה מקרים של תופעות אלרגיות.
