עיריית חדרה תפצה את הקבלן רמי חסון במיליון שקל בשל לשון הרע - קובע (30.12.21) שופט בית המשפט המחוזי בחיפה, חננאל שרעבי. זהו אחד הסכומים הגבוהים שנפסקו בארץ בתביעות לשון הרע, אם כי מדובר ב-10% מסכום התביעה ושרעבי דחה את רוב העילות בגינן הוגשה.
חסון ביצע עבודות עבור העירייה בתקופה בה עמד בראשה חיים אביטן (עד 2013), וכאשר נבחר צביקה גנדלמן לראשות העיר - הופסקה ההתקשרות ונוצר סכסוך קשה בין הצדדים. בפסק דין קודם חייב שרעבי את העירייה לשלם לחסון 13 מיליון שקל (מתוך 21 מיליון שקל שתבע) בשל הפסקת ההתקשרות. בתביעה הנוכחית טען חסון לנזקים של 17 מיליון שקל, אך משיקולי אגרה העמיד אותה על 10 מיליון שקל.
לטענת חסון, בזמן מערכת הבחירות ב-2013 הכפיש אותו גנדלמן באוזני אנשים שונים, תיאר אותו במונחים פליליים ופרסם חוברת של השמצות נגדו; נטל ממנו שתי עבודות שהחל לבצע והעביר אותן לקבלנים אחרים במטרה לחסל אותו מבחינה כלכלית; הביא לפסילת הצעתו במכרז לביצוע עבודות בגני ילדים; הגיש למשטרה תלונה כוזבת נגדו והביא לפרסומה בידי העירייה; והגיש נגדו תלונה נוספת והביא לפרסומה במקומון בחדרה.
שרעבי קבע, כי לגנדלמן עומדת חסינות כעובד ציבור ביחס לארבע העילות האחרונות, כך שהתביעה נותרה על-כנה רק ביחס לעירייה. לגנדלמן לא עמדה חסינות ביחס לעילה הראשונה, שכן מדובר במסע הבחירות שקדם לכניסתו לתפקיד. עם זאת, שרעבי דחה לגופה את התביעה כמעט בכל העילות למעט בנוגע לחלקים מהודעת העירייה על הגשת התלונה הראשונה למשטרה, לאחר שמצא שהם לא שיקפו את המציאות. עוד קיבל שרעבי את הטענה לפיה העירייה נטלה מחסון שלא כדין את אחת העבודות.
הודעת דוברות העירייה על הגשת התלונה התפרסמה בשמונה אמצעי תקשורת, שניים מהם בתפוצה ארצית. שרעבי קובע, כי שניים מבין ששת חלקיה לא שיקפו את המציאות, שכן עלה מהם כאילו בדיקת העירייה מצאה שחסון גבה סכומים מופרזים בכמה גני ילדים אותם בנה עבורה - בעוד שבפועל הבדיקה התייחסה לגן ילדים אחד בלבד. לדעת שרעבי, חלקים אלו של ההודעה פורסמו בכוונה לפגוע בחסון, והעירייה הייתה יכולה להסתפק בהודעה קצרה על עצם הגשת התלונה.
שרעבי לא אימץ את חוות הדעת שהגיש חסון בנוגע לגובה נזקיו ואמר שהוא לא הוכיח את הנזק מנטילת הפרויקט. על נטילת הפרויקט קבע שרעבי פיצוי בסך 150,000 שקל, ואילו על פרסום הודעת הדוברות הוא פסק 850,000 שקל בקובעו שמדובר בשמונה פרסומים שונים שנעשו בכוונה לפגוע (ולכן הפיצוי המירבי על כל אחד הוא 145,000 שקל). שרעבי דחה את הודעת צד ג' שהגישה העירייה נגד חברת הפניקס בה היא מבוטחת. הוא חייב את העירייה בתשלום הוצאות בסך 230,000 שקל, ואת חסון - בתשלום הוצאות בסך 55,000 שקל לגנדלמן. את חסון ייצג עו"ד אילן בומבך, את גנדלמן ייצג עו"ד תום נוימן, ואת העירייה - עו"ד אבנר כהן.
