משרד הביטחון והממשל האמריקני חתמו הלילה (יום ה', 30.12.21) על הסכם לרכש 12 מסוקי CH-53K מתוצרת לוקהיד מרטין ולרכש של שני מטוסי תדלוק נוספים מסוג KC-46 של חברת בואינג. היקף העסקות נאמד בכ-3.1 מיליארד דולר ומקורם הוא בכספי הסיוע האמריקני לישראל.
משלחת הרכש של משרד הביטחון בארה"ב חתמה הלילה על ההסכם לרכש 12 מסוקים מתוצרת חברת לוקהיד מרטין-סיקורסקי האמריקנית, שיחליפו את מסוקי היסעור הוותיקים של חיל-האוויר. על ההסכם מול הצי האמריקני, שבאמצעותו ירכשו המסוקים בעלות של כשני מיליארד דולר, חתם ראש משלחת הרכש, מישל בן ברוך. העסקה כוללת אופציה לרכש של שישה מסוקים נוספים. המסוקים הראשונים צפויים להגיע לישראל במהלך שנת 2026.
במקביל חתם ראש משלחת הרכש של משרד הביטחון על הסכם לרכש שני מטוסי תדלוק נוספים מסוג KC-46 של חברת בואינג. היקף העסקה מכספי הסיוע האמריקני נאמד ב-1.1 מיליארד דולר. מטוסי התדלוק, שיתווספו לשני מתדלקים שכבר נרכשו (4 מטוסים בסה"כ) יותאמו לתצורה ישראלית ולדרישות המבצעיות של חיל-האוויר. במטוסים ישולבו גם מערכות ישראליות.
ממשרד הביטחון נמסר כי רכש הפלטפורמות הוא חלק ממהלך רחב היקף, שמקדם משרד הביטחון יחד עם צה"ל בשנה וחצי האחרונות, לחיזוק יכולותיו ובניין כוחו של צה"ל אל מול איומים קיימים ועתידיים, לרבות במעגל שלישי. תוכנית הרכש מכספי הסיוע האמריקני כוללת הצטיידות בטייסת חדשה של מטוסי "אדיר" (F35), מתדלקים (KC-46), מסוקי סער מחליפי יסעור מדגם CH-53K, חימושי אוויר מתקדמים, מערכות הגנה אווירית, פלטפורמות ימיות ויבשתיות חדשות ונושאי סייבר ודיגיטל. את רכיבי הרכש סיכם שר הביטחון,
בני גנץ, בסדרת דיונים ייעודיים עם כלל הגורמים הרלוונטיים. התקצוב אושר בוועדת השרים להצטיידות וכן בוועדה המשותפת לתקציב הביטחון בכנסת, בהתאם לחוק.
שר הביטחון, בני גנץ, אמר הבוקר (יום ו', 31.12.21) כי הסכמי הרכש הם לבנה נוספת ומשמעותית בבניין הכוח של צה"ל. "אנחנו ממשיכים להתעצם, להשתנות ולהתאים את חיל-האוויר לאתגרי העתיד, הקרובים, ובעיקר הרחוקים מגבולות ישראל", ציין.
יהושע שני, מנכ"ל לוקהיד מרטין ישראל, אמר הבוקר כי החברה מחויבת וגאה להמשיך ולתמוך בחיל-האוויר כחלק מהשותפות ארוכת-השנים עם מדינת ישראל. "ה-CH-53K יאפשר לחיל-האוויר להמשיך ולעמוד במשימותיו כמסוק התובלה הכבדה הבטוח, האמין והיעיל ביותר ויסייע לחיזוק את הביטחון הלאומי של מדינת ישראל בעשורים הבאים", ציין.
